冰雪消融，带着一股万物复苏的鲜活气儿。

新朝新气象，年轻的皇帝在两位皇太后的辅佐下，革除前朝积弊，重用贤能，轻徭薄赋，一副蒸蒸日上的盛世画卷，正徐徐展开。

慈宁宫如今是母后皇太后宜修的居所。殿宇依旧庄严华美，只是比起昔日景仁宫的热闹，这里更多了几分暮气沉沉的寂静。宜修穿着太后常服，坐在窗下，手里捧着一卷佛经，目光却落在庭院里那几株刚刚绽放的白玉兰上。她如今是天下最尊贵的女人之一，享尽哀荣，可只有她自己知道，这份尊荣底下，是权力旁落的空茫与不甘褪去后的疲惫。与苏棠斗了半辈子，最终，还是她坐上了那个真正执掌凤印的位置。罢了，罢了，终究是爱新觉罗家的江山，弘历那孩子，看着也算仁厚……她轻轻拨动手中的沉香木念珠，闭上眼，将最后一丝争胜之心，沉入袅袅佛音之中。

长春宫如今的主位是安嫔。她靠着当年苏棠的力保和后来诞下的小公主，总算在这吃人的后宫里站稳了脚跟。父亲安比槐虽被罢官，但性命无忧，家族也未受牵连，已是万幸。她如今每日精心教养公主，偶尔去永寿宫给圣母皇太后请安，言语间满是感激与恭顺。过往那些争宠、算计，仿佛都已遥远，看着女儿天真烂漫的笑脸，她心中竟也生出几分平凡的宁静来。

沈眉庄依旧住在存菊堂，守着七阿哥弘曜，日子过得清静。经历了生死与背叛，她早已看淡恩宠，只求孩子平安长大。弘曜聪慧懂事，读书习武都肯下功夫，虽无争夺大位之心，却也自有皇子风范。苏棠念及旧情，对她母子多有照拂，沈眉庄感念于心，却也保持着恰到好处的距离，不远不近，在这深宫中，求得一份难得的自在。

而被重重宫墙隔绝在西北角的冷宫，则是另一个世界。这里终年弥漫着一股潮湿的霉味和挥之不去的绝望。甄嬛，如今的庶人甄氏，已在这里度过了不知多少个日夜。

她穿着洗得发白的粗布衣裳，昔日乌黑浓密的青丝，已夹杂了刺眼的霜白，随意用一根木簪绾着。脸上没了脂粉，刻上了岁月的痕迹与沧桑，唯有一双眼睛，在经历了最初的疯狂、怨恨与绝望后，沉淀出一种奇异的、近乎透明的平静。

此刻，她正坐在冷宫小院那方破旧的石凳上，手中拿着一根枯枝，无意识地在积满尘土的地面上划动着。阳光透过高墙上狭窄的窗洞，照在她身上，暖洋洋的。

外面隐约传来一阵喧闹的礼乐声，是皇帝大婚的庆典。那热闹隔着千重宫阙传来，模糊得如同另一个世界的回响。

她侧耳听了片刻，唇角竟缓缓勾起一丝极淡的、近乎虚幻的笑意。

皇帝……允礼……

那些曾经让她痴狂、让她痛苦、让她不惜一切去争夺、去守护的情爱与权位，如今想来，竟像是一场漫长而荒诞的梦。皇帝的宠爱，建立在纯元影子和权衡利弊之上；允礼的深情，掺杂着野心与利用，最终将彼此都推入了万劫不复的深渊。