自那日咸福宫"探望"后，苏棠明显感觉到沈眉庄态度的转变。这日，沈眉庄亲自捧着一卷画轴来到承乾宫，画上是几株清雅的墨竹。

"听闻妹妹擅长品画，特来请教。"沈眉庄的语气依旧清冷，但眼中已少了几分疏离。

苏棠仔细端详，发现这幅墨竹笔法苍劲，与沈眉庄平日温婉的作风大相径庭，倒显出几分不为人知的傲骨。

"姐姐这画选得极好。"苏棠真诚赞道，"竹虽中空，却节节向上，最见风骨。"

沈眉庄浅浅一笑："妹妹果然懂画。这画是家父所赠，说是要我记得，无论身处何境，都要守住本心。"

两人就着画作聊开，从笔墨技法谈到画中意境，竟是越聊越投机。苏棠发现，沈眉庄虽性子清冷，但谈及诗词书画时眼中会有别样的神采。

"说来惭愧，"沈眉庄轻叹，"自莞妹妹离宫，已经许久不曾与人这般畅谈过了。"

苏棠心中明镜似的。沈眉庄主动提及甄嬛，这是在试探她的态度。她从容接话："姐姐若是不嫌，常来承乾宫坐坐便是。我这儿别的没有，好茶好画倒是备了不少。"

自此，沈眉庄果然常来承乾宫。苏棠渐渐发现，与沈眉庄交好带来的好处，远比想象中要多。

这日两人正在赏画，景泰进来禀报皇后宫中的剪秋来了。剪秋见到沈眉庄在座，眼中闪过一丝讶异，随即笑道："皇后娘娘新得了几匹苏绣，请二位娘娘过去瞧瞧。"

同去景仁宫的路上，苏棠敏锐地察觉到，沿途太监宫女们的态度都格外恭敬。到了景仁宫，皇后更是亲自迎到殿门口，这在往日是绝无仅有的礼遇。

"早就听说你们二人近来常在一处研习书画。"皇后亲切地拉着两人的手，"这般风雅之事，倒是给后宫添了不少清气。"

苏棠顿时明白了其中关窍。沈眉庄在宫中是出了名的清流，连太后都常夸她"品性高洁"。自己与她交好，在皇后和众人眼中，就等于被这位"后宫道德标杆"所认可。这无疑给苏棠镀上了一层"贤德"的金边。

更让苏棠惊喜的是，当晚皇上驾临承乾宫时，竟也主动问起："听说你近日常与沈贵人研讨书画？"