次日清晨，苏棠特意在浣碧采集露水时“偶遇”了她。

“奴婢给祺妃娘娘请安。”浣碧慌忙行礼，手中的玉瓶险些滑落。

苏棠伸手扶住玉瓶，笑容温和：“不必多礼。这么早就来采集露水，真是辛苦你了。”

浣碧低头道：“这是奴婢分内之事。”

苏棠看着她恭敬的模样，忽然轻叹一声：“说起来，本宫一直很欣赏你。在这深宫之中，像你这般忠心的奴婢实在难得。”

浣碧微微一怔，抬头看了苏棠一眼，又迅速低下头去：“娘娘过奖了。”

“本宫说的是实话。”苏棠缓步走在花径上，示意浣碧跟上，“你可知道，本宫最欣赏你什么？”

浣碧摇头。

“欣赏你明明心中有情，却始终恪守本分。”苏棠意味深长地道，“只是有时候，太过恪守本分，反而会错过良机。”

浣碧手中的玉瓶微微一颤：“奴婢...不明白娘娘的意思。”

苏棠停下脚步，转身看着她：“你可知道，昨日果郡王入宫了？”

浣碧眼中闪过一丝光亮，但很快又黯淡下去：“王爷入宫...是来看望熹妃娘娘的。”

“是啊，”苏棠轻轻摘下一片沾着露水的花瓣，“他每次入宫，都是为了看望熹妃。可是你有没有想过，若是没有熹妃...”

她没有说完，但浣碧已经明白她的意思，脸色顿时变得苍白。

“奴婢...奴婢不敢有非分之想。”浣碧声音微颤。

苏棠将花瓣放入她的玉瓶中，轻声道：“这深宫之中，谁还没有几分非分之想？只是有些人敢想敢做，有些人...却只能永远活在别人的影子里。”

说完，她转身离去，留下浣碧独自站在花丛中，手中的玉瓶微微发抖。

与此同时，寿康宫内，太后正与沈眉庄说着闲话。

“皇上这几日都不去永寿宫，你可知道为何？”太后抿了一口茶，状似无意地问道。

沈眉庄恭敬回道：“臣妾听说，是钦天监观测到星象不吉。”

太后冷哼一声：“星象？这后宫之中的是非，什么时候轮到星象来指手画脚了。”

沈眉庄低头不语。

太后看着她，忽然叹道：“皇上身边，终究是少了个可心的人。从前有甄嬛，如今...”