她话未说完，但沈眉庄已经明白她的意思。

“太后娘娘，”沈眉庄轻声道，“臣妾觉得，祺妃姐姐性情温婉，处事得体，或许可以...”

太后挑眉：“你是说苏棠？”

沈眉庄点头：“祺妃姐姐协理六宫多年，从未出过差错。对皇上也是尽心侍奉，只是皇上一直...”

“一直惦记着甄嬛。”太后接口道，眼中闪过一丝了然，“你说得对，皇上是该换个可心的人了。”

当晚，雍正正在养心殿批阅奏折，太后身边的竹息姑姑前来请安。

“皇上，太后娘娘让奴婢送来一碗参汤，说是皇上近日操劳，该好生补补。”竹息将参汤放在案上，状似无意地道，“太后娘娘还说，皇上身边该有个知冷知热的人照顾。祺妃娘娘性子稳妥，最是合适。”

雍正手中的朱笔微微一顿：“太后真这么说？”

竹息笑道：“可不是嘛。太后娘娘还说，皇上这些时日总是独宿养心殿，实在不像话。”

雍正沉默片刻，挥了挥手：“朕知道了，你退下吧。”

竹息行礼退下。雍正独坐殿中，看着那碗参汤，心中五味杂陈。

这些日子，他确实在刻意避开甄嬛。一方面是因星象之说，另一方面...是他发现自己对甄嬛的感情，似乎不如从前那般炽热了。

那个曾经让他魂牵梦绕的女子，如今就在永寿宫中，可他却少了从前那份迫不及待想要见她的心情。反倒是在想起苏棠时，心中会泛起一丝暖意。

那个总是默默守候的女子，不知从何时起，已经在他心中占据了一席之地。

“苏培盛，”他唤来贴身太监，“传祺妃来养心殿。”

消息传到承乾宫时，苏棠正准备歇息。

“娘娘，皇上召您去养心殿。”景泰的声音里带着惊喜。

苏棠整理衣装的手微微一顿，眼中闪过一丝讶异，但很快恢复如常：“更衣吧。”

养心殿内，雍正看着缓步走进的苏棠，忽然发现她今日穿了一身淡紫色的宫装，衬得她肤白如雪，比平日里多了几分娇媚。

“臣妾给皇上请安。”苏棠盈盈下拜。

雍正伸手扶起她：“爱妃不必多礼。”

他的手心温热，苏棠微微一愣，抬头正对上他深邃的目光。四目相对，殿内的气氛忽然变得微妙起来。