“跳梁小丑，伎俩翻来覆去，也只能用这等上不得台面的手段。不过，芷兰苑如今是你暂居之所，你的清誉安危，不容半分闪失。”

他转向墨影，下令道，“从‘暗麟’中加派两名机警沉稳的女卫，以新仆身份入苑，重点盯住那个小菊。

她接触何人、触碰何物、于何处停留，一言一行，每两个时辰一报。”

“是！”墨影领命，身形一闪，便如来时般悄无声息地退了出去，石门悄然合拢。

密室重新恢复寂静，只闻烛火轻爆和彼此呼吸之声。

云芷走回萧绝身边，替他掖了掖被角，又将滑下的暖毯重新覆在他膝上，语气平静无波：

“你如今最要紧的是凝神静养，尽快恢复元气。

外面这些魑魅魍魉，我自有办法应对，他们既布了局，我便将计就计，正好顺势清理门户。”

萧绝反手握住她的手，指尖在她腕间那道为救他而留下的浅粉色疤痕上轻轻摩挲，目光深沉如夜，蕴着复杂情绪：

“总是让你替我挡在前面，身处风口浪尖。”

他的声音里带着不易察觉的疼惜与歉然，还有一丝难以宣泄的愠怒。

云芷微微摇头，正欲开口，忽听密室外远远传来翠儿刻意压低却难掩焦急的清脆声音：

“小姐，小菊她……她方才借口倒夜香，鬼鬼祟祟地溜出院子，手里似乎揣着个什么东西，脚步匆匆往后门方向去了！”

云芷与萧绝对视一眼，彼此都在对方眼中看到了然与凝重。

后门方向，那条偏僻少人经过的巷子，正是通往城西那处暗宅的捷径。

“看来，他们已经迫不及待，开始了。”

云芷站起身，衣裙无风自动，眸中闪过一丝凛冽如冰刃的寒芒，“既然戏台已经搭好，连开场锣鼓都敲得这般急切，那我便陪他们好好唱这一出。”