王府书房，烛火彻夜未明。

云芷、赤璃、翠儿三人围坐在铺满物证的桌案前。从慈安寺带回的木盒已打开，几样物件被分置开来。

赤璃捏着那截漆黑的“鬼面藤”残株，指尖泛起微弱的赤色光晕，闭目感应。

许久，她睁开眼，神色凝重：“这藤蔓蕴含的阴毒之力远超寻常毒草，更关键的是……它根部残留的泥土，带有极其微弱的‘海蚀’气息。南疆深处瘴疠之地，按理不该有海的气息。”

“海蚀气息？”云芷问。

“像是被富含盐分、且蕴含特殊能量的海水长期浸泡过，又或是生长在靠近某种‘海眼’‘暗河’的潮湿洞穴。”

赤璃放下藤蔓，又拿起那几张记载古老南疆文的皮纸碎片，“这文字内容，我族残卷有部分记载对照。

‘海祭’……并非泛指祭祀大海，而是一种特定的、向‘深渊之主’献祭，以换取力量或达成某种契约的邪异仪式。所需祭品，包括‘龙裔之血’‘污秽之藤’以及……‘破碎之玉’。”

破碎之玉？云芷心头一跳。

“皮纸残缺，后面内容缺失，但提到仪式若成，可‘引动海眼，开启门户’。”赤璃看向云芷，“结合之前关于孽龙封印的记载，我怀疑，这‘海祭’可能与松动封印、或借助封印泄露的力量有关。”

云芷拿起那块沾染腐骨毒痕迹的粗布，凑近鼻尖轻嗅。除了腐骨毒特有的腥涩，还有一丝极淡的、类似海底淤泥的腐朽气味。“炼制腐骨毒，需要‘鬼面藤’。

而鬼面藤的生长环境特殊，可能与灵渊海泄露的力量有关。那么，掌握腐骨毒炼制方法的人，是否也知晓‘海祭’的秘密？甚至，太子党与苍狼国勾结提供的腐骨毒，其源头是否就来自这样一个懂得‘海祭’的南疆势力？”

线索如蛛网，开始交织。

“影七。”云芷唤道。

影七如影子般现身。