贤妃看着她们远去的背影,脸上的淡笑渐渐隐去,恢复了一贯的平静无波。她转身,对贴身宫女春桃轻声道:“回宫吧。今日听得些闲话,心里闷得慌。”
“是,娘娘。”春桃低声应下,搀扶着她缓缓走向永和宫。
一路上,遇到其他宫人或低位妃嫔,贤妃依旧是那副温和淡泊的模样,偶尔有人问起方才水榭聊了什么,她也只摇头轻笑:“不过是些女儿家的闲话罢了,赏赏花,说说衣裳首饰,能有什么。”
然而,越是这般轻描淡写,越是引人好奇。不过半日功夫,“柳贵妃属意云瑶”、“云家苛待嫡女”的流言,已如长了翅膀一般,飞遍了后宫每一个角落。就连一些平日不谙世事的高位妃嫔,也有所耳闻。
流言自然也传到了长春宫。
柳贵妃正对着镜试戴一支新得的赤金点翠步摇,听到心腹刘嬷嬷的回报,气得猛地将步摇拍在妆台上,珠翠乱颤。
“混账!是哪个杀才在背后嚼本宫的舌根?!”她美艳的面容因愤怒而扭曲,“去查!给本宫彻查!抓到散布流言者,拔了她的舌头!”
刘嬷嬷连忙劝道:“娘娘息怒!如今流言已起,强行压制,反倒显得心虚。依老奴看,此事怕是有人暗中操纵……”
“本宫当然知道!”柳贵妃咬牙切齿,“不是坤宁宫那个老妇,就是景阳宫那个小贱种!竟敢如此污蔑本宫!”
她心烦意乱地在殿中踱步:“陛下本就对冲喜之事犹豫,若让他听到这些风言风语……”
话音未落,殿外便传来内侍略显慌张的通传:“陛下驾到——”
柳贵妃心中一惊,连忙收敛怒容,换上一副温婉笑靥,快步迎了出去。
皇帝萧衍面色平静地走了进来,看不出喜怒。他挥退了宫人,只留下李德全在远处伺候。
“陛下今日怎么有空到臣妾这儿来了?”柳贵妃亲自奉上茶,笑容甜美。
萧衍接过茶盏,并未饮用,只是放在一旁,目光淡淡扫过她:“朕方才路过御花园,听到些闲言碎语,似乎与你有关。”
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柳贵妃心中咯噔一下,强笑道:“后宫姐妹闲暇无事,总爱说些闲话,臣妾也不知是哪些……”
“是关于云家那两个女儿的。”萧衍打断她,声音听不出情绪,“朕听说,你似乎更属意那个庶女云瑶?还多次赏赐她,召她入宫?”
柳贵妃脸色微变,急忙道:“陛下明鉴!臣妾只是见云瑶那孩子乖巧懂事,多赏赐了些东西罢了。冲喜之事关乎景儿性命,臣妾岂会如此儿戏?自然是哪个八字最合,便选哪个!云芷的八字是钦天监再三核验过的,最为吉祥,臣妾一心只为景儿,绝无他念啊!”她说着,眼圈一红,仿佛受了天大的委屈。
萧衍看着她,目光深邃,并未立刻说话。
殿内一时寂静无声,只闻柳贵妃低低的啜泣声。