两侧分坐着几位高阶妃嫔，柳贵妃一身嫣紫色宫装，容色娇艳夺目，眼波流转间自带一股妩媚与凌厉锋芒，正与身旁一位诰命夫人低声谈笑，姿态亲昵。

太子萧景坐在皇后下首不远处，面色带着惯有的病态苍白，眼神却锐利如刀，偶尔掩唇轻咳几声，眉宇间笼罩着一层阴郁与不耐。

三皇子萧煜坐在另一侧，相貌俊雅，唇角始终含着一丝若有若无的温和笑意，目光看似随意地扫视全场，实则透着一股精明的打量与计算。

云芷垂眸敛目，上前几步，依宫规行礼，声音清越平稳，不见丝毫怯懦：“臣女云芷，叩见皇后娘娘，娘娘千岁千千岁。见过贵妃娘娘，太子殿下，三皇子殿下，各位娘娘。”

她的举止得体，姿态从容，仿佛生来便适应这等场合。

皇后林婉的目光落在她身上，带着一丝不易察觉的审视与浓浓的好奇。

这就是让那个向来冷心冷情、不近女色的儿子破例维护的女子？模样确是极好，清丽脱俗，更难得的是这份超出年龄的沉静气度，不卑不亢，倒与传闻中那个懦弱受欺的形象相去甚远。

“平身吧。”皇后声音温和，却自带一股令人心安的力量，“早闻云相嫡女娴雅贞静，今日一见，果然名不虚传。赐座。”

“谢娘娘。”云芷再次敛衽行礼，在宫娥的指引下，于末席安静入座。

她能清晰地感觉到，自她进入敞轩后，至少有来自不同方向的数道目光久久停留在她身上——皇后审视中带着探究，柳贵妃那隐含敌意与嫉恨的打量，太子萧景冷漠而不屑的一瞥，以及三皇子萧煜那饶有兴味、仿佛发现什么有趣事物的注视。

柳贵妃红唇微扬，勾勒出一抹似笑非笑的弧度，声音娇柔地开口：“云小姐这身打扮倒是别致，清新可人，像一朵雨后初绽的小白花。只是今日娘娘设宴，众姐妹皆盛装而来，以表对娘娘的敬重，云小姐是否……太过简朴了些？莫非是云夫人近来忙于家务，疏忽了对嫡女的关照？”

她语带“关切”，实则字字藏针，既暗讽云芷失礼于皇后，又顺手给柳媚儿上了眼药。

云芷抬眼，目光平静地迎上柳贵妃的视线，语气恭谨却丝毫不显弱势：“贵妃娘娘谬赞。臣女愚见，皇后娘娘母仪天下，德被四海，今日设宴赏花，乃是风雅之事。臣女唯恐衣饰俗艳，反唐突了娘娘雍容气度与园中清雅景致，故择此素衣，只为衬景清心，绝无轻慢之意。家中母亲待臣女极为周到，劳贵妃娘娘挂心了。”