一番话，不疾不徐，既巧妙地抬高了皇后，解释了自己衣着初衷源于“衬景清心”，又四两拨千斤地将柳贵妃的刁难化解于无形，显得坦荡而得体。

皇后闻言，眼底掠过一丝几不可察的满意，淡淡道：“云小姐有心了。赏花之本，确在于赏心怡情，而非竞奢斗富。”这话，轻轻巧巧地将柳贵妃的话头拨开，定了基调。

柳贵妃面色微微一僵，随即又绽开更明媚的笑容：“娘娘说的是。是臣妾思虑不周了。”

只是那笑容，未及眼底，反而更添几分冷意。

太子萧景不耐地皱了皱眉，显然对这等妇人间的口舌交锋毫无兴趣。

三皇子萧煜则端起茶杯，借着氤氲的热气，掩去唇角一抹越发玩味的笑意。

宴席正式开始，丝竹声悠扬响起，歌舞翩跹曼妙。

云芷始终眼观鼻，鼻观心，安静地用着眼前精致的点心，偶尔抬眼，目光沉静地观察四周。

她注意到太子党的几位官员家眷时常交换眼色，目光不时瞥向她这边，带着毫不掩饰的轻视与一种跃跃欲试的不怀好意。

而三皇子一派的女眷，则多是冷眼旁观，或带着几分审慎的估量。

皇后虽在与左右的妃嫔命妇们闲话，眼角的余光却似乎总若有若无地扫过云芷的方向，带着持续的观察。

这看似一派祥和、笑语晏晏的宴饮之下，暗流汹涌，危机四伏。云芷心中清明，方才柳贵妃的发难，不过是一道开胃小菜，真正的考验，恐怕还在后面。