两个玄色劲装的身影破窗而入，刀光划过木匣锁扣的瞬间，其中一人压低声音："得手了，速送幽谷。

影主说过，密钥送回前，须经他亲自滴血认证。"

"影主还活着？"陈默的声音在她身后响起。

柳如烟转头，见他立在檐角，月光漫过他腰间的玉牌——那是今日太庙验玺后，苏清漪悄悄塞给他的相府令。

"北境。"柳如烟指尖点过地图上的红点，"他们提了'雁门关外三十里'。"

陈默的指节捏得发白。

他望着鸿胪寺方向的火光，那里影阁的人正背着木匣往城门跑，而街角暗处，十二道黑影如鬼魅般跟了上去——那是霍去病带的死士，每人腰间都别着他亲手刻的玄鸟令。

"截杀返程使者。"他的声音像浸在冰里，"活要见人，死要见血。"

更漏又响了两声。

陈默望着相府方向的灯火，那里苏清漪的马车刚进角门，车帘掀起时，他看见她袖中露出半卷礼单——是宴请中立派大臣的帖子。

小主，

"苏小姐今日设宴。"柳如烟轻笑，指尖绕着发梢，"她挑的厨子是醉仙楼的孙师傅，最会做蟹粉狮子头。"

陈默转身，月光在他眼底碎成星子。

他摸出怀里的血玉，感受到里面白起战影的躁动——还有五日，这尊杀神就要现世。

而他要让全天下知道，执棋的从来不是棋子。

"去相府。"他将玄鸟令收入袖中，"该给局里的人，上最后一道菜了。"相府正厅的鎏金兽首香炉里，沉水香烧得正浓。

苏清漪执银箸拨了拨蟹粉狮子头，瓷勺碰在青玉碗沿发出清脆声响，席上十二位中立派大臣的交谈声忽然静了半拍。

"前日陈郎夜里说梦话。"她垂眸盯着碗中浮动的蟹黄，声线轻得像落在绢帛上的羽毛，"我替他盖被子时听见，他喊'父皇饶命'，尾音像浸了二十年的旧雪。"

最先被烫到的是工部侍郎周延。

他刚夹起的虾仁"啪嗒"掉回碟中，油星子溅在绯色官服上："苏小姐莫不是听岔了？

赘婿...赘婿如何能与皇家..."

"周大人当我是闺阁里的糊涂姑娘？"苏清漪抬眼，烛火映得她眼尾微挑，"当年冷宫走水，先帝第七子下落成谜。

陈郎后颈有玄鸟胎记，与《皇裔玉牒》里记载的'玄鸟衔珠'纹分毫不差。"她端起茶盏抿了口，"我原也不信，可前日张怀德大人验玺时，陈郎站在丹墀下，那方玉玺竟隐隐发颤——你们说，这是巧合？"

厅外穿堂风掀起竹帘，有人瞥见廊下伺候的小丫鬟正攥着帕子往耳后藏，显然早把这话往各府传话人耳朵里送了。

吏部左丞王伯安的茶盏"咔"地裂了道细纹："这...这要传出去..."

"传出去才好。"苏清漪将半块狮子头拨到空碟里，"若陈郎真是先帝遗孤，相府便是保皇正统；若不是——"她指尖划过腰间的相府令，"那些跳脚骂赘婿的，倒成了污蔑皇裔的反贼。"

正厅东角的漏窗突然闪过黑影。

李昭阳站在相府后巷的槐树上，靴底碾碎半片枯叶。