果然，不到中午，城门外来了一群百姓，男女老少都有，背着包袱，牵着孩子，哭哭啼啼的。王将军让人打开城门，把他们领进关里，找了间空着的营房让他们歇脚。

一个老汉拄着拐杖，走到李将军面前作揖："大人，救救我们吧，蛮族杀了好多人，再不去管，他们该打到这儿来了。"

李将军扶他起来："您别急，我们会想办法。"他回头对张都尉说，"把剩下的干粮分点给他们，再烧点热水。"

阿澈跟着忙活，给老人孩子递水。有个小姑娘冻得直哆嗦，他把自己的棉衣脱下来给她披上。小姑娘怯生生地说："谢谢叔叔。"

忙到下午，逃难的人才安顿好。李将军让人去清点人数，一共四十二个人，大多是老弱妇孺。"得给他们找些活干，不然坐吃山空，粮食不够。"他跟王将军商量。

"让男人去修补城墙，女人帮着缝补衣服，孩子......"王将军挠挠头，"孩子就让他们跟着伙房拾柴吧。"

安排好这些，阿澈才和赵虎、二柱子牵了马，往北边去。出了关，风更大了，吹得人睁不开眼。三人低着头，顺着路边的脚印往前走。

走了约莫一个时辰，赵虎勒住马："前面有烟。"大家顺着他指的方向看，远处的林子里飘着股黑烟，像是烧东西的味道。

"下马，牵着走。"阿澈跳下来，把马拴在树上，"小心点，别出声。"

三人猫着腰，往冒烟的地方摸。离得越近，越能听见说话声，像是有不少人。他们躲在一棵大树后面，探出头看。

林子里有个临时营地，十几个蛮族围着篝火，正在烤东西吃，旁边堆着些抢来的包袱。远处还有几个帐篷，不知道里面有多少人。

"看起来人不多。"二柱子小声说，"要不要......"

"别动手。"阿澈按住他，"咱们是来探路的，回去报信就行。"

正说着，一个蛮族站起来，往他们这边走。三人赶紧缩回树后，屏住呼吸。那蛮族在树旁边撒了泡尿，又回去了。

"吓死我了。"赵虎拍着胸口，后背都湿透了。

阿澈看了看天色，太阳已经偏西："走，该回去了。"

三人原路返回，牵了马往回赶。快到关隘时，二柱子突然说："不对啊，刚才那营地的脚印，不止十几个。"

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"啥意思？"赵虎问。

"我刚才看地上的脚印，有大有小，最少也得三十多个人。"二柱子指着路边的蹄印，"你看这马蹄印，比咱们的马大，像是战马。"