“大仙明鉴！俺老孙师弟嘴馋该罚！但您那宝树灵果受损，恐非全是他之过！俺察觉果上有异种妖气残留，根系亦被邪法侵蚀！俺老孙愿助大仙查明真相，惩治元凶，将功折罪！”

这道信息，借着菩萨驾临、双方对话的契机，恰到好处地传递了过去！

镇元子接收到这道信息，神念立刻扫向人参果树，仔细探查之下，果然在之前被忽略的细微处，发现了那一丝极其隐蔽、与猪悟能妖气迥异、充满恶意的侵蚀痕迹！他脸色微微一变！以他的道行，若非被人刻意点醒，专注于此，竟也险些被瞒过！

“竟有此事？”镇元子目光骤然锐利，看向观音菩萨。

观音菩萨含笑点头：“世间万物，因果纠缠。道兄灵根受损，固然小徒有错，然幕后黑手，亦不可放过。不若给这猴头一个将功补过的机会，查明原委，再行定夺，如何？”

镇元子沉吟片刻。他并非不明事理之人，先前盛怒，一是因灵根被损，二是恼恨对方行径卑劣。如今既有证据表明事有蹊跷，加之观音菩萨亲自出面说和，面子已然给足。他若再一味强硬，反倒显得小气了。

“也罢。”镇元子袖袍一拂，那袖里乾坤的束缚之力骤然消失。孙悟空只觉周身一轻，已从那片混沌空间中跌出，落回现实，现出本相。同时，缚住玄奘等人的捆仙绳也自动脱落。

“既然大士说情，又有此节外生枝，贫道便暂不追究尔等窃果之罪。”镇元子对孙悟空道，“猢狲，你既言能查明真相，贫道便给你三日时间！若三日内，你能找出暗算我灵根的妖邪，并将其擒来，此事便作罢，贫僧还可奉上两枚人参果，与尔等赔罪。若不能……” 他目光一冷，“便需依前言，留此服役千年！”

孙悟空闻言，大喜过望，连忙拱手：“多谢大仙给机会！俺老孙定将那幕后黑手揪出来！” 他心中暗道，有天庭提供的线索，此事已然成了大半！

玄奘等人亦是如蒙大赦，纷纷上前拜谢菩萨与镇元子。

观音菩萨见事已缓和，微微一笑：“既然如此，贫僧便不久留了。悟空，你好自为之。” 说罢，驾起祥云，飘然而去。

镇元子亦返回观中，命清风明月看守山门，静候消息。

一场看似无法化解的冲突，因观音菩萨适时驾临，孙悟空机智陈情，以及那至关重要的“幕后黑手”线索，终于出现了转机。然而，那暗中捣鬼的妖族，又岂会坐以待毙？孙悟空的三日之限，注定不会平静。

（本章完）