木叶村外十五里，南贺川上游。

这里是一片被茂密杉木林包围的河滩，湍急的河水在月光下泛着银白的光，水声掩盖了其他所有声响。深夜时分，连夜间活动的动物都很少出现在此，是个绝密的会面地点。

空木站在河滩中央的一块巨石上，双手插在忍具包的侧袋里，看似随意，但万花筒写轮眼早已悄然开启，以他为中心半径五百米内的风吹草动都逃不过感知。

忽然，他左侧十米处的空气微微扭曲。

一道身影现身，宇智波鼬身披晓组织的黑底红云袍，但袍子表面覆盖着一层淡淡的查克拉薄膜，那是用于隔绝感知的秘术。

“空木哥。”鼬的声音很轻，几乎被水声淹没，“好久不见。”

空木转过身，看到鼬的瞬间，眼中闪过一丝复杂的情绪。三年了，自从鼬以卧底身份潜入晓组织，这是他们第一次正式见面。

鼬的变化很大。他比三年前更高，更瘦，脸上几乎没有血色，那双猩红的万花筒写轮眼在月光下显得格外妖异，但眼下的阴影也更深了。

最重要的是，他的气息——那种沉重、压抑、仿佛背负着整个世界重量的气息。

“……辛苦了，鼬。”空木最终说，声音里带着罕见的温和。

“这是和平必须的代价。”鼬平静地回答，仿佛在说一件与自己无关的事。他走到巨石旁，从怀中取出一枚封印卷轴，“空木哥，我的时间不多，叙旧就不必了。”

他将卷轴递给空木：“这是大蛇丸大部分实验数据的复制品，包括柱间细胞移植技术、写轮眼进化理论、白绝生命能量分析，以及……”

鼬顿了顿，声音更低了：“以及带土的身体改造方案。”

空木接过卷轴，然后郑重地收进忍具包最里层。

“帮大忙了，鼬。”空木认真地说，“这些数据能让我们少走很多弯路。”

鼬点点头，然后问出了最关键的问题：“以后该怎么行动？大蛇丸已经开始为带土进行轮回眼进化手术，计划用三年时间单独进化一只眼睛。我们需要破坏这个计划吗？”

空木沉默了片刻。

夜风吹过杉木林，树叶沙沙作响。月光下，两人的影子在河滩上拉得很长。

“不，暂时不要。”空木最终说，“带土既然选择了用三年时间进化一只眼睛，说明他也需要时间。”