我模仿它的发力方式，掌缘劈出一道劲风，正中其肋下旧伤处。那是它落地时曾蹭到尖刺留下的裂口。劲风撕开伤口，黑血喷出，它哀嚎一声，翻滚倒地。

第二头见状，竟不再进攻，反而转向祭坛底座，用爪子刨开浮土，露出一块刻满符文的石板。第三头也跟着靠近，两兽齐声低吼，石板上的文字竟开始发光。

“它们不是单纯守卫。”我沉声道，“是在唤醒什么。”

南宫璃立即释放精神波纹，一圈圈涟漪扩散，干扰影狼感知。其中一头晃了晃脑袋，吼声变调。我抓住机会，冲上前一脚踹在它颈侧关节，将其掀翻在地。

最后一头影狼却猛地抬头，赤瞳直视祭坛深处，发出一声尖锐长啸。

地面震动起来。

远处阴影中，另外两头本已被击退的影狼尸体竟微微抽搐，皮肉裂开，露出金属般的骨骼。这不是活物，是机关傀儡。

“不能再留了。”我拉她起身，“往前走。”

我们贴着铜柱边缘前行，避开塌陷区。祭坛后方有一道窄门，门框上刻着扭曲文字，形似蛇缠枝，触之即发。

我蹲下身，仔细看那文字排列。曾在藏书阁见过类似的密文，记载于《北岭遗录》残篇，说是上古时期用来封锁禁忌之地的“缄言咒”。破解之法不在破译内容，而在启动顺序——必须以特定频率震动符文，使其共鸣断裂。

“你试试用精神力模拟低频脉冲。”我指着第三个字符，“像滴水落入深井那种节奏。”

她闭目凝神，眉心朱砂微亮。片刻后，一道极细的精神波动荡出，撞上字符。

嗡。

字符轻颤，与其他两个形成共振，随即“咔”地一声，如冰裂开。整道门上的文字逐一熄灭。

我伸手推门，未料门后竟是一段向下的阶梯，入口边缘还残留着干涸血迹。地上散落几页残纸，上面写着断续字句：“……炼魂堂奉命布阵……不得擅启核心……违者神魂俱灭……”

我捡起残页，翻到最后一页，发现背面盖着一枚火漆印——正是外门长老独有的“炼”字印记。

“他来过。”我声音很轻。

南宫璃站在我身后，看着那枚印记，许久才开口：“不只是来过。他是主导者之一。”

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“所以赵元不是第一个死在这里的人。”我将残页收起，“他是被派来清理痕迹的。可他自己也没出去。”

她没再说话，只是把手放在门框内侧，指尖轻轻抚过一道刻痕。那是人为刮出来的箭头，指向阶梯深处。