“任何对这门古老艺术抱有真正兴趣，并且自信拥有足够耐心、细心的学生，”维奥莱特停顿了一下“请用行动而非口号来表达你们的决心。”

“一篇两英寸长的论文，论述你们对今天演示的‘能量转化与等价交换’原理的理解。下周六之前，交给守在门外的炼金人偶即可。”

“记住，这是唯一的报名凭证。现在，下课。”

维奥莱特话音落下，便不再多做停留。她利落地转身，灰色的骑马裤划出简洁的线条，高跟的龙皮靴敲击在光洁的地面上，发出稳定而清晰的回响，率先走向那扇光滑的门扉，身影很快便消失在门后。

小主，

她并未听到，在她身后，那扇门合上的瞬间，死寂被骤然打破，整个炼金术实验室如同被投入了一块滚石的平静湖面，接连不断的感叹与惊呼声轰然炸开。

维奥莱特·加兰德穿过微湿的草场，暮色为霍格沃茨的城堡投下长长的阴影。

她敲响海格那扇略显歪斜的木门时，里面立刻传来一阵兴奋的犬吠和沉重的脚步声。

门开了，海格毛茸茸的大脸盘子上洋溢着热情的笑容：“哦，维奥莱特！你来了！”他侧身让她进来，小屋内部温暖而拥挤，弥漫着烤饼和某种野兽皮毛混合的独特气味。牙牙兴奋地试图扑向来客，被海格用一只大手轻轻按了回去。“那我们就出发吧？”猎场看守说着，从他那张用粗木和兽皮拼凑成的、形状古怪的椅子上站起身，开始在一堆杂物里翻找他的粉红色雨伞。

就在这时，维奥莱特的视线越过了海格庞大的身躯，落在了小屋最里侧，靠近窗户的那个身影上。

西弗勒斯·斯内普站在那里。

他在这间拥挤不堪、喧闹温暖的小屋里显得如此突兀，身形挺拔、僵直，像一株误生于温室的黑色冷杉，与周遭的一切格格不入。

他没有坐下，而是紧挨着那扇小窗，仿佛刻意要与屋内的一切——噼啪作响的温暖炉火、桌上冒着滚滚蒸汽的巨大铜茶壶、以及那种粗糙却真诚的舒适感——划清界限。

窗外，是阴冷灰暗、正被深秋暮色迅速吞噬的禁林边缘和荒芜场地，凄风偶尔呜咽着刮过。

而那一方薄薄的窗玻璃，在他身后形成了一道无形的、冰冷的屏障，将他与屋内的短暂欢愉和温暖彻底隔开。

他就那样静默地伫立着，黑色的眼眸一眨不眨地望着窗外荒芜的风景，侧脸在昏暗的光线下显得更加棱角分明，苍白而疏离。

明明身处人群之中，却给人一种强烈的错觉：他并非真的在这间热闹的小屋里，而是独自屹立于一片无边无际、寒风呼啸的寂寥荒原之上。

一种深沉而绝对的寂静笼罩着他，那寂静如此浓重，仿佛任何言语、任何温暖都无法将其穿透。

维奥莱特不喜欢这样的场景。她歪了歪头，浓密的睫毛微微垂下，如同帘幕般遮住了那双湛蓝眼眸中一闪而过的狡黠。

她的右手悄然抬起，那根精致的魔杖轻盈地指向地面，她极轻地念了句什么，声音几乎被牙牙的哼唧声和海格翻找东西的响动所淹没。

下一秒——

一团清冷明亮的银白色光芒从她的魔杖尖端迸发而出。

那光芒迅速凝聚、塑形，眨眼间化作一只银白色、半透明的小雪豹，优雅轻巧地落在地上。

它周身散发着月华般宁静而强大的光芒，将小屋的昏暗角落都照亮了。

牙牙先是一愣，随即那双松垮的眼皮下的眼睛猛地亮了起来，它兴奋地“嗷嗷”叫着，完全被这闪亮、会动的“生物”吸引了所有注意力，撒开蹄子就冲了过去。

那只银色的小雪豹仿佛拥有自己的灵性，它看也不看扑来的大狗，只是借力在地上堆着的南瓜和铜壶上轻盈一跃，身姿矫健得像一道银色闪电，瞬间就跳上了窗台，然后在所有人——或者说一个人，反应过来之前。

它稳稳地站到了西弗勒斯·斯内普教授那紧绷的黑色肩膀上。

牙牙急得在下面哼哼唧唧，围着斯内普教授的袍角打转，跃跃欲试，却又似乎本能地畏惧着这位黑袍教授周身散发的“生人勿近”的凛冽余威，只敢焦躁地用爪子刨着地板。

这突如其来的、并非实体却带着清晰触感的重量，让斯内普教授猛地从窗外荒芜的风景中回过神。

他僵硬地转过头，那双深不见底的黑眸难以置信地、几乎是瞪视着，与近在咫尺、蹲在他肩上的银色守护神对视了一眼。

小雪豹似乎毫不在意他目光中的冰冷与审视，反而歪了歪它光芒构成的脑袋，亲昵地、虚虚实实地用侧脸蹭了蹭他苍白的脸颊。

那一瞬间，一种奇异的、并非物理上的温暖感，清晰地传递了过来。

随即，不等斯内普作出任何反应，小雪豹后腿在他肩上一蹬，化作一道流畅的银光，从他一动不动的身侧一跃而下，径直跑出了小屋敞开的门。

“汪！”牙牙见状，兴奋地吠叫一声，紧跟着那道银光追出门去，巨大的尾巴把门框撞得砰咚响。

小屋内骤然安静下来，只剩下炉火的噼啪声。

斯内普教授极其缓慢地转过身，漆黑的目光掠过肩膀上残留的、正在迅速消散的点点银芒，最终定格在始作俑者——维奥莱特·加兰德身上。他的表情像是混合着惊愕、不悦和一丝被打断沉思的愠怒。

“呵，”他薄薄的嘴唇勾起一个近乎讽刺的弧度，声音低沉丝滑，“幸好我不是你的魔咒学教授，加兰德，否则，看到有人将守护神咒用于……一只逗狗的玩具，或许会难过得‘哭出来’”

维奥莱特毫不介意他话语中的尖刺，反而嘴角微微勾起，露出一抹带着怀旧色彩的笑容：“哦，斯内普教授，你二年级时教我的好梦药水，在希腊的时候被我当镇定剂喂给了客迈拉兽，不然的话”她蓝眼睛眨了眨，语气轻快，“我现在恐怕是在它的肚子里，而不是站在这里和你讲话了。”

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“啊哈！我找到了！”就在这时，浑然不觉的海格终于从一堆乱七八糟下拖出了那把粉红色的雨伞，兴高采烈地转过身。

斯内普教授从鼻腔里发出一声几乎听不见的、意味复杂的轻哼，不再看维奥莱特，猛地一甩黑袍，率先大步走出了小屋的门，朝着暮色深沉、雾气开始弥漫的禁林方向而去。

夜里的禁林仿佛被浸没在一种浓稠的、深不见底的寂静之中。在守护神消失后，那点令人安心的银光也随之散去，牙牙立刻呜咽着缩回海格巨大的毛腿后面，再也不肯往前多走一步。

它支棱着耳朵，紧张地捕捉着四周任何一丝细微的响动。

偶尔，不知从何处传来两声怪异而尖锐的鸟啼，在这过分安静的氛围里显得格外突兀骇人，牙牙便会被吓得猛地趴倒在原地，四条腿颤颤巍巍地发抖，发出可怜的哀鸣。

“好了，好了，牙牙，只是鸟叫而已，没什么可怕的，”海格一边费力地扯着绳子，想把这只吓破了胆的大狗从地上拖起来，一边扭头对身后的两人低声说道，“我们就快到了，路威就拴在前面那块空地上。”

他的话音未落，一声凄厉、痛苦的嘶鸣骤然划破了寂静的夜幕。

牙牙发出一声恐惧的呜咽，猛地向后缩去。海格巨大的手掌死死拉住了它的项圈，脸色瞬间变得惊慌。

“哦，遭了！”他粗声喊道，“这是独角兽的声音！它遇到麻烦了！”

他再也顾不上安抚牙牙，急匆匆地拖着狗就要往前赶。

而几乎在同一时刻，本来沉默地走在维奥莱特身后的斯内普教授，身形猛地一动，他宽大的黑袍在黑暗中猎猎作响，整个人如同一团没有重量的、愤怒的黑色烟雾，以惊人的速度悄无声息地掠向前方的黑暗，瞬间超过了海格。

维奥莱特也立刻向前奔去，但在奔跑中，她施展了阿尼玛格斯。

她的身体骨骼发出一连串细微却清晰的噼啪作响声，身形在急速中发生着不可思议的变化——雪白底色的皮毛迅速覆盖其身，仿佛终年不化的冰雪，其上点缀着大小不一的、深邃的玫瑰状斑纹，这些斑纹并非单纯的黑色，而是在阴影处呈现出一种灰蒙蒙的烟灰色，如同山岩在雾霭中的剪影。

这身华丽的外衣使得她的轮廓在地势复杂的禁林中变得模糊不定，成为了绝佳的伪装。

变身完成的瞬间，她猛地跳跃过长满尖刺的藤蔓，如同一道自雪山巅峰流淌而下的银色幻影在林木间急速穿梭。