肌肉在柔软厚实的毛皮下起伏滑动,蕴含着惊人的爆发力与无声的力量。一条极其粗壮、几乎与身体等长的蓬松长尾在身后保持平衡,微微摆动。
她的速度远超人类,几个起落便将海格和斯内普教授远远甩在身后,浓重的血腥味引导着她,她冲破最后一道灌木屏障,眼前的景象让她蓝色的瞳孔猛地缩紧:
一匹美丽的、皮毛本应散发着柔和月华光芒的独角兽正无力地倒在地上,雪白的侧腹剧烈地起伏,艰难地喘息着,生命的灵光正在它眼中急速流逝。
一个罩着破烂黑袍的诡异身影正伏在它身上。那身影似乎被她的到来惊动,猛地抬起头——兜帽下方露出一张奇丑无比、如同融蜡般的脸,而他的下巴上,正滴落着触目惊心、泛着银白色光泽的独角兽鲜血。
雪豹形态的维奥莱特猛地皱起鼻子,露出尖利的獠牙,从喉咙深处发出低沉而充满威胁的吼叫。
她将身子压得极低,四只包裹着厚实肉垫的爪子紧紧抓住地面,每一块肌肉都绷紧了,如同一张拉满的弓。
那个戴着兜帽的身影站起身,动作间没有丝毫迟疑。他没有选择对抗,而是像一道融化的阴影般,一步一步悄无声息地向后退却,直至完全没入身后浓密的树丛黑暗中,消失得无影无踪,只留下空气中那股甜腻的、令人作呕的血腥味和独角兽痛苦的喘息。
斯内普教授是第二个赶到现场的。他的到来如同一阵冰冷的疾风,他的第一反应并非冲向垂死的独角兽,而是举起魔杖,如同猎犬般锐利的目光扫视着周围漆黑的林地。
他快速而沉默地绕着这片不大的空地移动了一圈,杖尖闪烁着探测魔法的微光,确认那个袭击者是否真的离开,以及是否还有其他隐藏的威胁。
在断定暂时安全后,他才将那双深不见底的黑眸投向场中的惨剧。
维奥莱特恢复人形,她用双手按住那随着心脏跳动不断泵出血液的伤口。
“Episkey(愈合如初)”
“Episkey(愈合如初)”
“Episkey(愈合如初)”
维奥莱特一遍遍的念咒,魔杖尖亮起微光,但伤口毫无反应,那两个血洞依旧狰狞地敞开着,仿佛在嘲笑魔法的无力。
回应她的只有独角兽喉咙里那令人心碎的、混杂着血沫的艰难呼吸声。
眼见咒语无效,她猛地低下头,用牙齿狠狠撕开自己的衬衫袖子,试图用布料紧紧压住伤口,进行最原始的物理止血。
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这时,海格也喘着粗气赶到了,他巨大的身影因震惊和悲伤而摇晃。“哦,不……不……”他哽咽着,跪下来,用那双大手小心翼翼地托起独角兽的头颅,试图让它呼吸能稍微顺畅一些,滚烫的泪水从他蓬乱的胡须中滑落。
维奥莱特的手上早已浸满了独角兽银色的血液,滑腻得让她几乎握不住魔杖。她不死心,拼命在脑海中搜刮着所有学过的治愈咒。
“Sana Vulnera! (萨娜乌尔奈拉)”
“Lustra Caro! (卢斯特拉卡洛)”
维奥莱特拼命回想学过的治愈咒,她几乎是吼出来可那致命的伤口顽固地抗拒着一切治愈的力量,独角兽的生命力正随着那银色的血液飞速流逝。
一道黑色的阴影无声地移到了她的身边。斯内普教授蹲下身,他那向来如同蜡像般毫无表情的脸上,此刻也流露出一丝沉重的神色。
他低沉的声音响起,穿透了维奥莱特急促的喘息和海格的呜咽,冰冷地宣判了现实:
“……停下吧,加兰德.....没用的。”他的目光紧紧锁在那不断涌出银血的伤口上,“这是极其特殊的黑魔法造成的伤害……它诅咒了伤口本身,拒绝一切形式的愈合。”
独角兽湿漉漉的、如同黑宝石般的大眼睛,艰难地眨动了一下,长长的睫毛上沾着泪珠与血沫。它微微转过头,用嘴巴轻轻地扯了扯海格沾满泥土的袖子。
它的目光,充满了无法用言语表达的哀求与托付,艰难地转向旁边一丛茂密的、带着尖刺的灌木。
海格巨大的身躯因悲伤而颤抖,他粗鲁地用大手抹去脸上的泪水,哽咽着顺从了这请求。他伸出粗壮的手臂,小心翼翼地拨开那丛荆棘灌木——
就在后面,蜷缩在落叶与阴影之中的,是一只极其幼小的独角兽。
它的大小几乎只像一只小鹿,金色的皮毛上还带着初生时的斑点,额前只有一个柔软而微微隆起的肉包,尚未长出那象征它神圣血脉的尖角。
它显然被母亲的痛苦和陌生的气息吓坏了,正瑟瑟发抖,一双同样乌黑清澈的大眼睛里充满了惊恐与无助。
“哦……梅林啊……”海格的哭声变成了更加心碎的呜咽。他无比轻柔地、像捧着一片羽毛般,将那只小小的幼崽从藏身之处抱了出来,搂在他宽阔温暖的怀里。
他跪下来,将幼崽轻轻放在它垂死的母亲的头边。小家伙似乎嗅到了母亲熟悉的气息,立刻发出细微而柔软的哀鸣,用它的小脑袋在母亲冰冷的脸颊和脖颈处急切地、依赖地拱呀拱,似乎在试图唤醒她,寻求乳汁与庇护。
海格看着这令人心碎的一幕,泪水再次奔涌而出。他伸出粗大的手指,极其轻柔地抚摸着幼崽银色的绒毛,用他那浑厚却因哭泣而断断续续的声音,庄严保证:
“我……我向你保证……”他声音哽咽,却努力让它听起来坚定可靠,“我会好好照顾它……我会保护它……我亲自把它送回你们的族群里……绝不会让任何东西伤害它……”
独角兽不再有任何动作,只是努力地眨着那双湿漉漉的、如同最纯净黑曜石般的大眼睛,每一次眨动都显得无比沉重而缓慢。
它痛苦地张开嘴,试图吸入一丝能延续生命的空气,但喉咙里只能发出可怕的、空洞的嗬嗬声,每一次用力的吸气都只是让胸膛剧烈起伏,却无法将任何氧气送入衰竭的身体。
就在这时,一个微弱、饱含痛苦的声音,直接在三人的脑海中响起。
“帮帮我……求求你们……我太疼了……让我……死吧……”
这声音充满了无助与哀求,是对生命最后尊严的祈求。
海格庞大的身躯猛地一震,巨大的、滚烫的泪水再次决堤般涌出。粗壮的手指摸索着,从他厚厚的外套口袋里掏出了他那把用于处理猎物的黑色小刀。
然而,当他看向那双依旧清澈、却只剩下无边痛苦的黑色眼眸时,那双能轻易掰断木头的手却像是被无形的锁链捆住了。
他试图像个真正的猎场看守那样结束它的痛苦,可刀子举在半空,剧烈地颤抖着,怎么也下不去手。让他结束这样一个纯洁、美丽、刚刚成为母亲的生灵的生命,哪怕是为了仁慈,也太过残酷了。
“我……我做不到……”他崩溃地哭喊着,声音里充满了绝望和无能为力的痛苦。
维奥莱特拿过海格手里的小刀,制止了斯内普教授上前的脚步。她的手指在颤抖,几乎握不住魔杖。她举起魔杖,声音虽轻却清晰地在寂静的禁林中回荡:
“Somnium Felix(美梦咒)。”
魔杖尖端流淌出如同温暖金沙般的细微光流,它们不像咒语,更像是有生命的萤火,轻柔地、缓慢地环绕着奄奄一息的独角兽,最终如同细雨般渗入它纯白的毛发和额前的独角。
它因痛苦而紧绷的肌肉松弛下来,发出一声几不可闻的、舒缓的叹息,长长的睫毛颤动了几下,最终平静地阖上了眼睛,沉入了一个再无痛苦的永恒梦乡。
维奥莱特走上前,俯下身。她冰凉的嘴唇轻轻触碰了一下独角兽尚且温热的额头,触感如天鹅绒般柔软。她尝到了自己泪水咸涩的味道。
然后,她没有丝毫犹豫,握紧了手中那柄冰冷的小刀,用尽全身力气,精准而迅速地刺入了它的心脏。
温热的血液瞬间涌出,溅在她苍白的脸颊上,怀中的生命轻轻悸动了一下,便彻底归于宁静。
这只纯洁的生物,未曾从那个金色的美梦中醒来,便安然逝去。