九月十五吉日，天未亮号角与法螺声便已响彻原野。

宋朝使团被要求身着最庄重的朝服，在辽国礼仪官员的引导下，前往大帐前的观礼区。

他们的位置被安排在非常显眼的地方，高于西夏、高丽等“属国”使节的上位，显然是为了让他们看清每一个细节。

辰时旭日东升，巨大的行帐金顶在阳光下熠熠生辉。

突然，所有声响——号角、人声、马嘶——戛然而止。

一种庄严肃穆到令人心悸的寂静笼罩了原野。

“皇帝陛下升帐——！”

随着一声用契丹语和汉语依次宣唱的高喝，行帐那巨大的、绣着金色狼首与日月的帐门缓缓向两侧拉开。

耶律洪基出现了。

他并未如宋帝般头戴通天冠、身着绛纱袍，而是头戴一顶鎏金镶宝的契丹式高冠，冠后垂着貂尾，身着绛紫色龙纹锦袍，但外罩一件华贵的紫貂大氅，腰间佩着金刀与玉器。

他年约四十，面容威严，蓄着短须，目光沉静而锐利，顾盼之间自有鹰视狼顾之姿。

他并未乘坐步辇，而是骑在一匹通体雪白、无一丝杂毛的神骏战马之上，缓缓从帐中行出。

马鞍、辔头皆镶金嵌玉，极尽华贵。

在他身后，跟着皇后萧观音（以才貌着称）、太子耶律浚，以及一众契丹、汉人重臣，如北院枢密使耶律乙辛、南院枢密使耶律仁先、汉臣张俭（后族，位高权重）等。文东武西，秩序井然。

“拜——！”

司仪再唱。刹那间以行帐为中心，如同被风吹倒的麦浪，黑压压的人群层层跪拜下去。

近处的契丹贵族、文武百官、各国使节，远处的各部首领、军将士卒，乃至更外围的仆役、牧民……数万人齐刷刷俯身，以各自民族最高的礼节，向马上的耶律洪基致敬。

山呼“万岁”之声，先用契丹语，再用汉语，声浪滚滚，直冲云霄。