“辽国汉官，真就甘心为虏效力，忘却祖宗？”

问题如连珠炮般抛来。周焘一一回应，既直言辽国制度确有可观之处。

人才吸纳颇为有效，亦不讳言其内部胡汉隔阂、法度不公的根本矛盾。

他尤其详细描述了与辽太子耶律浚的几次接触，言其聪颖好学，对欧阳修、司马光等大儒执礼甚恭，对汉家经典流露出真诚向往，但其身份处境之微妙，亦令人喟叹。

“故此，”周焘最终总结，声音已有些沙哑，却更加沉痛有力：

“北行归来，吾最深之感触，非惧其兵甲之利，实警醒于其文明之自觉与野心。

我朝之敌，非复昔日飘忽劫掠之胡骑，乃一兼收并蓄、建制完备、与我争夺文明正统之成熟帝国。

昔日之优越是祖宗所遗，今日之危机已迫在眉睫。

吾辈读书，所为何来？

岂可再埋头故纸，空谈夷夏，而不知寰宇之大，敌手之变？

知己知彼，自强不息，方是根本！”

堂中掌声与唏嘘并起，许多学子胸中如有块垒，激荡难平。

这番讲述，无疑是一场深刻而痛苦的“祛魅”与“启蒙”。

在人群后方不起眼的角落，赵顼一身寻常士子襕衫，安静地坐在蒲团上，将这一切尽收耳中。

他面容平静，唯有眼底深处，不时掠过一丝幽光。

李宪如影子般侍立在侧，目光低垂，耳听八方。

而坐在赵顼身旁的王珪，则不时微微倾身，在皇帝耳边低语数句。

“陛下，周直讲所述辽主捺钵时吐蕃使者形貌，与臣当时所见略有出入，其部族当是……”

王珪声音极低，补充着细节。

“嗯。”赵顼轻微地应了一声。

“辽太子问及《春秋》‘世子’之义时，欧阳公回答之妙，在于……”

“太子当时神色，确有触动，然其身后契丹贵臣，颇有不满者……”

“燕州集市所见汉人工匠所制器物，其技艺传承，确有唐末遗风，然纹饰已杂胡韵……”

王珪的补充，并非重复周焘的宏观论述，而是提供更多细腻的切片：

某个辽国贵族的微妙表情，一场宴饮中汉官与契丹官之间无形的隔阂。

市井百姓言语中对“南边”事物的复杂态度，乃至寺庙中香火背后隐含的政治意味。

这些细节拼凑出一个更立体、更真实，也更具内在张力的辽国。

与欧阳修那封沉痛理性的密奏相比，周焘的讲述激昂，充满现场感，而王珪的细节，则像解剖刀，冷静地呈现肌理。