“望将军助我一臂之力，共讨逆贼，匡扶汉室！”

刘备用意直白，毫不掩饰招揽之意。

文聘猛然抬头，恍然大悟。

原来刘备这般礼遇，意在劝降。

平心而论，如此诚意确实令他动容。

但也仅止于此。

他并非朝秦暮楚之辈，岂能因几句言辞便背弃故主？

文聘深吸一口气，抱拳道：

“刘使君厚爱，文聘愧不敢当。”

“然聘既为刘景升部属，自当誓死效忠。”

“恕难从命。”

果然遭到拒绝。

刘备非但不怒，眼中反而闪过赞许之色。

只是赞许归赞许，接下来该如何应对？他不由侧目望向身旁的秦牧。

“若在下未曾记错，”秦牧忽然开口，“文将军早在刘表入主荆州前，便以南阳裨将之职镇守一方。”

“刘表主政荆州，差不多有五六年了，你为何仍旧只是个裨将军？”

秦牧上前几步，停在文聘面前。

这话正中文聘痛处。

他眉头一紧，抬眼审视眼前的年轻文士，问道：

“阁下何人？似乎对文某知之甚详？”

“在下秦牧。”

秦牧略一拱手，自报姓名。

“秦牧？”

文聘神色陡变，惊问：

“莫非是新野秦氏子弟，秦牧秦子璟？”

秦牧淡然一笑，算是默认。

文聘心头一震，急声追问：

“假道灭虢夺宛城，攻心之策破张绣，还有火烧博望坡灭我四万大军，皆是你的谋划？”

秦牧并无遮掩之意，轻点头确认。

文聘倒抽一口凉气，再度打量眼前这位年轻俊逸的谋士。

情报果然不假。

刘备当真得了位神算奇才。

令他意外的是，此人竟如此年轻？

更没想到，这位奇才还是新野人！

“惭愧，我镇守新野多年，竟不知治下藏着这般鬼才……”

文聘暗自感慨，又疑惑地看向秦牧：

“秦子璟，你既是荆州人，景升公本该是你我共主。”

“为何反倒勾结外人，侵我荆州，夺景升公基业？”

话中质问之意明显。

“文仲业，此言差矣。”

“荆州乃大汉疆土，非刘表私产，何来他的基业？”

秦牧神色凛然纠正。

文聘一时语塞。

“刘表掌权以来，一味偏宠蔡蒯二族，州中要职尽被两家瓜分。”

“蒯越蔡瑁之辈，虽有些许才干……”

蔡中蔡和之辈，不过是些庸碌无为之徒，品性卑劣，毫无才德可言！

这些无能之人，仅仅因为姓蔡，竟被刘表委以重任，把持荆州兵权要职！

像你文仲业这样的老将，却不得晋升，只能看着这些庸才在你面前耀武扬威。

霍家、马家、潘家等望族，虽人才辈出，却因蔡蒯两家的压制而不得施展抱负。

这些人尚且如此，何况我秦牧，不过一介寒门之士？

在刘表眼中，我宛如草芥。

圣人曾说：君以民为草芥，民视君如仇雠。