"为安军心，还请出示家书。"

刘表终究选择相信子侄，还要以稳定军心为托词。

黄忠长叹一声。

叹息中满含失望与愤懑。

"要瞧便瞧！"

黄忠掏出家书狠狠摔在刘磐脸上。

随即转身愤然离去。

刘表神色骤变，阴沉得可怕。

当着三军将士的面，竟将书信甩在刘磐脸上？

连告退的礼节都不顾，转身便走？

这分明是在众目睽睽之下，给他这位主公难堪！

“黄忠未免太过狂妄！仗着叔父器重，竟敢如此无礼！”

“这老匹夫，眼里还有尊卑之分吗？”

刘磐见机又添了把火。

刘表面沉如水，指节捏得发白，显然怒意已生。

小主，

蒯越见状，连忙劝道：

“主公息怒，黄汉升向来性情刚直，何必与他一般见识？”

“不如先看看信上内容。”

刘表勉强压下怒火，接过书信。

果然如黄忠所言，信中只是黄叙的家书，并非刘磐所说的通敌密信。

刘表神情稍缓，但信中黄叙对刘备的推崇，以及劝父投诚之言，仍令他大为不悦。

“主公，我明白了。”

“黄叙定是受刘备胁迫，才被迫写下这封劝降书。”

“刘备假借斗将之名，将此信交给黄忠，就是要离间主公与汉升。”

“此乃秦牧的毒计！”

蒯越自认识破计谋，立时当众点破。

刘表猛然醒悟，眼中的猜忌顿时消散不少。

“异度言之有理，秦牧向来狡诈，这必是他的手笔！”

刘表微微颔首，怒意渐消。

一旁的刘磐却慌了神。

他方才对黄忠百般诋毁，已然撕破脸皮，为的就是将其扳倒。

若刘表重新信任黄忠，以那老将的脾气，岂会放过他？

刘磐脑筋一转，当即进言道：

"即便黄忠未曾私通敌营，但如今他已知晓独子在刘备手中做客。敢问主公，谁能担保这位老将军不会为了骨肉安危，临阵倒向敌军？"

这番话犹如冷水浇头，令刘表方才按下的疑虑再度翻涌。他扶着案几的手微微发颤，额角渗出细密汗珠。

刘磐见状趁势又道："末将与黄汉升共事经年，最是知晓此人脾性。每逢酒酣耳热之际，总听他抱怨主公不肯重用，言辞间尽是怀才不遇之恨。"

"倘若将江陵兵符尽付此等怨怼之将，难保不会重演魏延叛逃之事。到那时——"话音戛然而止，却让刘表脊背发寒。

"好个黄汉升！"刘表猛然拍案，指节捏得发白，"怪道方才殿前失仪，原是含沙射影！武艺再高，心有异志者岂堪大用？"

眼见主公怒意已炽，刘磐暗自得意。却见蒯越蹙眉谏言："主公明鉴，如今营中良将零落。若不用黄忠，江陵城防该托付何人？"

这一问令刘表哑然。他凝视着摇曳的烛火，忽觉帐外秋风肃杀。

（下文接

江陵城防固若金汤，城中粮秣足可支撑年余。

"此等坚城，何须专仰仗黄忠把守？"

"叔父若信得过侄儿，侄儿愿担此重任，誓死守卫江陵！"

刘磐当即挺身而出，主动请缨。

刘表闻言眼前一亮，看着这位英气勃发的族侄，脸上泛起欣慰之色，似已觅得破局良方。

"磐儿素有虎将之名，实乃我刘氏栋梁。"

"由他统领三军镇守江陵，倒也妥当。"

刘表暗自思忖，已有定见。

蒯越急忙进言：