"诸葛亮的疑问，想必也是秦牧的意思。"

"幸好都督早有所料，预先设下苦肉计。"

"我便让他们派细作来南岸查证，看老将军是否真的被当众责罚。"

"此言一出，诸葛亮便哑口无言，疑虑全消。"

"秦牧全程未发一言，想必也被都督的计策所骗。"

朱治详细讲述了当时的情形。

黄盖这才放下心来，对周瑜的深谋远虑又是一番赞叹。

周瑜忽然问道：

"诸葛亮？秦牧的 ** ？此人是何来历？"

“禀都督，那诸葛亮年方十五，尚是稚子。”

“探知此人出身乡野，家世较之秦牧更为寒微，乃襄阳郊外耕读之子。”

“然秦牧破例纳此子为徒，其间缘由令人费解。”

“更听闻前番草船诈箭之计，实为此少年谋划。”

朱治将所获情报逐一陈明。

闻知诸葛亮不过田舍儿郎，周瑜起初面露轻蔑。

待听闻草船借箭竟是此子手笔，顿时面色铁青。

“如此诡计，非秦牧所谋，竟出自其徒？”

“此子年未弱冠，且出身寒门？”

小主，

周瑜眸中闪过惊疑之色。

转瞬之间，怒意攀上眉梢。

败于秦牧尚可释怀。

遭其门徒戏弄，实乃奇耻大辱！

更可恨者——

此徒竟是黄口孺子！

躬耕田野的布衣小儿！

周瑜指节泛白，强抑羞恼。

“寒门劣徒配乡野村师，倒是相得益彰。”

他敛去怒容，唇边浮起讥诮。

“纵使秦牧师徒联手，仍难窥破公瑾妙计！”

“足见秦牧终非都督敌手。”

黄盖适时进言奉承。

周瑜负手而立，傲色尽显。

帐中众将信心倍增，俨然胜券在握。

忽见鲁肃蹙眉进言：

“都督此计虽可惑乱刘备、秦牧，助黄老将 ** 舟迫近。”

“然敌军战船机动灵活，若见火攻必四散规避。”

“届时恐仅焚其水寨，难尽毁其舟师。”

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"如此刘玄德便可调遣水师阻截我军后续渡江部队。"

"若我军未能及时登陆北岸，使刘备获得重整军心的机会，公瑾歼灭五万敌军的谋划岂非落空？"

周瑜神色陡变。

黄盖、朱治同时变色。

鲁肃的点拨令他们骤然察觉计策破绽——

火攻精髓在于摧毁敌军水师。即便未能全歼刘军或夺取夏口，只要断绝其水路控制权，江东战船便可封锁江汉粮道，迫其退守襄阳。届时荆南四郡传檄可定。

"公瑾，子敬所言确有道理。"

"若不能焚毁敌军战船，老夫这四十军棍岂非白受？"黄盖语带埋怨。

周瑜负手踱步，忽而展颜一笑："诸位多虑了。"

"此连环计策早有后手——铁索连舟之策。只需再遣降将过江，必解此患。"

帐中众人面面相觑。铁索连舟？这又是何等奇谋？

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（

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"可借他人之口向刘备献策，以铁索串联所有战船，组成稳固船阵。"

"战船相连后铺设木板，宛如水上城墙，士兵战马通行无阻。"

"刘备军中多北方将士，铁索连船正好解决他们晕船之患，必会欣然应允。"

"待敌船相连，我们再用火攻时，看他们如何及时解开锁链逃生！"