七日前袁绍二十万大军南下的战报送抵建业。

经过两月休整，兵精粮足，存粮已达423万石。

刘备当即下令全军渡江，直扑寿春。

"听闻朱桓因不满主公压制朱氏，已率部投奔了孙权。"

"此子颇有将略，孙权得此助力，又有高顺坐镇，可谓锦上添花。"

"军师先前献上的速取成德之策，恐因朱桓投敌而生变数。"

庞统在身后进言提醒。

太史慈亦拱手问道："而今大军距成德已近，军师的妙计可否明示？"

这番话道出了众将心声。

秦牧笑而不答，与刘备交换了个默契的眼神。

刘备会意含笑，反问庞统："士元可知子璟在成德城中埋下的暗棋是何人？"

庞统闻言一怔。

《三国诡局》

建业城破后的第七日，东吴降将朱府门前车马冷落。

太史慈按剑而立，青铜面具下的眸光忽明忽暗。廊下未化的积雪映着庞统腰间酒葫芦的寒光，军师祭酒的指节正无意识地叩击着青玉案。

"主公方才说..."庞统突然掐断了话头，鲈鱼脍的腥气混杂着炭火气在他喉间翻滚，"朱休穆竟是子陵兄的...死间？"

阶下众将的甲胄碰撞声戛然而止。朱桓投吴当日，可是当众斩了三位劝降的汉使。

刘备指尖掠过案上舆图，羊皮卷上成德城的标记渗着赭石色的血渍："子陵早算准孙仲谋必走这步棋。"铜雀台坍塌的梁柱在窗外投下诡谲的阴影，"当日建业粮仓起火，诸位可知那八百斛粟米去了何处？"

庞统的瞳孔骤然收缩——那正是朱桓"叛逃"时，献给孙权的投名状。

"报！"斥候满身冰凌跌进殿来，"成德城昨夜升起三盏赤色孔明灯！"

那是朱桓与秦牧约定的暗号。太史慈的剑穗突然无风自动，恍若毒蛇吐信。

庞统猛然醒悟，朝秦牧郑重行礼。

虽多次领略秦牧神机妙算，庞统仍难掩震撼，胸中激荡难平。

太史慈瞪目僵立，许久未能回神。

“攻破建业……那不是数月前的事？”

“难道数月前，军师已在谋划今日之战局？”

“这般手段，当真……”

太史慈喉头微颤，望向秦牧的目光中满是无以言表的惊骇。

秦牧淡然北望：

“孙权此刻，恐怕正讥笑主公将朱休穆这般猛将拱手相让。”

“且待几日，叫他悔之晚矣。”

刘备朗声大笑。

此时陈到疾步上前，喜形于色：

“贺喜主公！建业传来喜报——”

“主母平安诞下小公子，母子康健。”

刘备闻言目露精光，喜不自胜。

年逾不惑的他膝下单薄，相较袁绍、曹操等同辈诸侯，刘氏门庭尤显冷清。

如今远征途中闻得徐氏再添麟儿，怎不教他心怀激荡？

众将听闻喜讯，皆尽欢欣。

主公子嗣兴旺，这份基业方能世代绵延。

基业永固，他们这些功臣为子孙搏得的功勋爵禄，自当随之长存。

“恭贺主公喜得贵子！”

“此乃吉兆，预示此番北伐必当势如破竹！”

秦牧含笑拱手。

众将纷纷道贺声中，刘备豪气顿生：

“甚好！便借诸位吉言！”

【北征序曲】

江风猎猎，战旗翻卷如云。

"传令三军，北上首战取成德，次战直捣寿春！"

"诛孙吕，定淮南！"

甲胄铿锵声中，豪迈的笑声震荡江面。七万劲旅水陆并进，刀枪映着落日，迤逦如金鳞蜿蜒。

第三日暮霭沉沉时，成德城轮廓已浮现在五里外的地平线上。战船相继泊岸，黑压压的军阵如潮水漫过滩涂，将孤城围成铁桶。

秦牧独坐楼船舷侧。琥珀色的酒液在杯中轻晃，恰似天边将坠的熔金。

"兄长。"秦艾按剑而来，铁甲碰撞声惊碎了几声鸥鸣，"建业那位吴夫人，已按兄长之意接至军中。"