刘备竟公然向袁氏宣战？

还敢猖狂到要灭袁氏全族？

纵使曹操也不敢如此口出狂言！

这织席贩履之徒何来这般底气？

荀谌脑中嗡嗡作响，几疑身在梦中。

良久，他连吸数口气才勉强回神。

终于确信所见非幻。

刘备就是要与袁绍决裂，妄想以荆扬二州之力，撼动北方霸主的地位。

"如今大公子不慎落入圈套，对刘备全无戒备，若让对方抢占先机，局势将难以挽回！"

"事不宜迟，我必须立即返回禀告大公子！"

荀谌目光闪烁，强压下胸中怒火。

他冷笑着朝刘备拱了拱手：

"刘将军仅凭两州之地，就敢与我主为敌，这份胆识倒是令人佩服。"

"很好，阁下的每一句话，我都会原原本本转告大公子。"

"告辞！"

言罢，荀谌拂袖欲走。

"且住！"

秦牧一声断喝，厉声道：

"我主宽厚，纵是两军交锋，也不愿为难来使。"

"但你仗着袁氏威势，竟敢对我主如此傲慢无礼，岂能轻饶？"

"陈叔至，把这厮给我乱棍轰出去！"

荀谌一时愕然。

他难以置信地望向秦牧——

这个寒门出身的粗鄙之人，竟敢如此欺辱于他！

他可是颍川荀氏子弟，当世名流，更是袁绍身边重臣。

如今竟要以这般羞辱的方式被人驱逐？

打狗也要看主人！

陈到早已按捺不住，跃跃欲试地望向刘备。

刘备沉默不语，默许了秦牧的决断。

他明白，秦牧这是在维护他的威严。

如今的他已非当年那个小小的平原县令，作为南方雄主，岂能容忍区区使者对自己不敬？

"来人，将这厮乱棍打出去！"

陈到立即高声喝令。

亲卫们抄起军棍一拥而上。

"且慢！且慢——"

荀谌这才慌了神，连声疾呼。

冰冷的军棍已毫不留情地砸落。

"砰！砰！砰！"

三棍下去，荀谌痛呼倒地。

密如雨点的军棍继续往他身上招呼。

荀谌疼得鬼哭狼嚎，哪还顾得上什么名士体面，连滚带爬地蹿出了军师府，活像只被火烧尾巴的野狗。

黄忠、太史慈等将领个个拍案叫绝，直呼痛快。

"主公，如今放虎归山，荀谌必定昼夜兼程逃回下邳报信。"诸葛亮羽扇轻摇，"袁谭得知消息，定会急令袁胤在淮阴布防。"

太史慈抱拳道："淮阴乃徐州南大门，若不能闪电攻破，咱们先前瞒天过海的部署岂不白费？不如..."说着做了个抹脖子的手势。

众人哄笑声中，庞统冷眼出列："依在下之见，当立即扣押荀谌！"

这番话如冷水浇头，刘备顿时警醒。太史慈紧接着分析："我军攻徐州需沿淮水东进，淮阴正卡在泗水咽喉。若形成僵局，袁谭以逸待劳..."

"末将愿去截杀那厮！"陈到按刀 ** 。

刘备却抬手制止："两军交战，不斩来使。既然已经当众立威，若再出尔反尔，倒显得小家子气。"

庞统捻须颔首："主公高见。当务之急，该考虑如何抢在荀谌前头攻破淮阴。"众将面面相觑，帐中一时陷入沉寂。

此时屏风后转出一人，正是面带神秘的青年谋士："主公何必忧虑？既然选择今日宣战，在下岂会只图一时痛快？"他指尖轻叩案上地图，"淮阴城破，已在算计之中。"

秦牧那番胜券在握的言语让全场再次沸腾。

刘备眼中闪过喜色，欣然道："军师果然早有谋划！不知有何妙计可速破淮阴？"

众将士的目光齐刷刷投向秦牧。

秦牧嘴角微扬，反问道："主公可还记得之前在下建议派甘兴霸率五千水军南下建业运粮一事？"