身着玄甲的主将挥动长刀，寒光闪过处，数名转身逃命的曹军士卒应声倒地。

夜色如墨，火光冲天，整座营寨都陷入熊熊烈焰之中。

"轰然巨响——"

"该死的刘苍， ** 小人！老夫定要将你碎尸万段！"

中军帐内，面沉如水的曹操端坐主位。身旁的马腾暴怒而起，一脚踹翻面前几案，转瞬便冲到传令兵跟前，像拎小鸡般将其提起。

"这已经是几次了？说！"

传令兵被这雷霆之怒吓得面如土色，浑身战栗不止。

"文约兄，且息怒。"

曹操抬手示意，待传令兵仓皇退下后，马腾仍愤恨难平：

"曹公，短短五日间，我军后方连番遭袭。那刘苍行事竟如此阴险！"

曹操揉着隐隐作痛的额角叹道：

"不想刘苍胆识过人，竟暗中调遣精锐骑卒袭扰后方，连破我数支援军，当真不愧汉王之名。"

"当下该当如何？"

马腾胸膛剧烈起伏，这些日子被敌骑搅得不得安宁，恨不得立即与刘苍决一死战。

"那支玄甲铁骑来去迅疾如风，攻势凌厉，根本不给我军合围之机。当务之急须尽快歼灭，否则后援难至，贻误战机。"

曹操眉心紧锁，连日来的头痛令他难以集中精神。

两军主力尚在对峙之际，刘苍竟敢分兵袭扰后方，这等魄力着实出人意料。

（ ** 分隔）

"可那支轻骑行动快若闪电，要将其全歼谈何容易？"

作为西凉骑兵统帅的马腾深知其中厉害。他麾下多为骑卒，最是明白这等精锐铁骑的可怕之处。

"再难也要除之！否则援军受阻，战局危矣。你我皆知双方军力差距，唯有以智谋与兵力相辅，方有胜算可图。"

曹操按着额角，冷笑道："西凉铁骑竟拦不住一支轻骑，简直荒谬。"

马腾猛地拍案而起："既不能与刘苍正面交锋，且容我抄其后路，先讨几分血债！"上回遣马超、马岱截击刘苍，岂料两军交锋时自家骑兵竟溃不成军，连马岱都生死不明。他尚不知晓，那位年轻将领实则被生擒活捉了。

曹操欲言又止，最终颔首道："也好。你亲自率西凉铁骑出击，胜算更大。"他忽然竖起食指，"但马超必须留下。若刘苍趁机来攻，唯有他能稍作抵挡。"

说到此处，曹操不自觉地磨了磨后槽牙。那刘苍竟如鬼神临世，麾下猛将接连折损——有被生擒的，有困在东郡的。如今能战的将领，竟只剩寥寥数人。马超虽不敌刘苍，但据探子密报，尚能周旋片刻。若合众将之力围攻......

"超儿留守大营，我自领精骑追击。"马腾抚须应允。他精心栽培的西凉铁骑，每个骑士都是百里挑一的悍卒。只要咬住那支神出鬼没的黑甲骑兵，定叫他们有来无回！

待马腾点兵离去，曹操立即增派三倍巡哨。梆子声在营寨间此起彼伏，火把照得夜空亮如白昼——他实在被刘苍的奇袭打怕了。

此时定陶府衙内，刘苍正对着密报轻笑。羊皮纸在烛火映照下，显出一行小字：张燕部歼敌数千，迫敌军结阵缓行。

"妙极！"他将密信掷给高览，"曹军后方已乱，正是我们......"