「我、我……那是——香炉的烟呛到我了，立花大人，我——」冬马声音打颤。

「当然是香炉的原因。」她温柔地「噢」了一声，「可怜的孩子。」

仁的手指无意识攥紧筷子。她踩在自己肋骨上的重量闪回在他眼前。他艰难咽了一下。

她的脚尖轻轻一勾，托盘边缘便被弹开，瓷碗叮当滚落，汤水溅在石上，麻糬弹了一下滚远。冬马小叫一声，跪地去捡。

「我可真笨，」她淡淡道，半点歉意也没有，「我刚才滑了一下。你不介意收拾吧，亲爱的？」

「不、不介意，立花大人。」冬马连连点头。

她的赤足悄无声息地滑到他背后。脚趾悬在他背上——每一根都几乎和他上身等长——一滴水从足心落到他肩上。她让大脚趾停在离他一寸的空处，像一把悬着的断头台。

阿珠瞟了仁一眼，眼神里是玩味与试探。爱香肩线绷紧。薰屏住气。

仁没想那么多，站起来：「玲华——」声音太重，他忙压低，「请你……别这样。」

她的脚停在半空，挑起一边眉：「嗯？」

「他没做错什么，」仁尽量让声音平稳，「他只是个孩子。你把他吓坏了。」

空气瞬间凝固了。薰的眼睛睁圆，爱香行得更低，冬马一动不动，仁意识到他们一定还没见过有人敢这样对他们的立华大人说话。

玲华低笑，如天鹅绒拂过石面。她收回脚，慢慢立直，浴衣又滑开一线，肩头更空：「你在反对我？」她懒洋洋地咕吟，「仁君，你已经开始替下人出头了？」

「他们在帮我，」仁压着火气看了冬马一眼，「你没必要折磨他。」

「没必要？」她像认真思量似的，指尖点着下巴，「或许没有。但很有趣。你应该看看他们的表情——颤抖的嘴唇，睁大的眼睛……」她轻轻叹了口气，像在回味。

「他们不是玩具。」仁没忍住，语气热了一点。

她的目光一紧，随即松成轻笑：「哦，仁君。对我这样的人来说，万物都是玩具。」她偏头，声线一垂，变成平平的命令，「罢了，到此为止。你们都退下。」

「遵命~」阿珠唱歌似的应，顺手把捡回来的麻糬塞进嘴里，朝仁眨了下眼才起身。爱香按住冬马的肩带人退下；薰在门口给了仁一个短短的、同情的笑。三人从侧门没入。庭院像终于开始呼吸。

灯下只剩他们两人。

仁慢慢坐回坐垫，吐出一口不稳的气。她并没有立刻靠近，只向前踏了一步，阴影立刻又笼罩了仁。

「你真