惊骇与屈辱在他们脸上撞个正着。三个人被吊得上气不接下气，连连点头：「多、谢谢……高桥大人！谢谢……谢谢高桥大人！」

她满意地一笑，黑雾松散。三人重重砸在石上，连滚带爬往后缩，抓起兵器像烫手。

仁的耳根也跟着发烫。被叫「大人」像披了套他不想穿、又脱不掉的戏服。你救了他们，有个声音在他心里说。不是，另一个声音冷冷反驳：若不是她——他把话与喉间的灰一起咽了回去。

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正则上前一步，挡在属下与她之间，刀仍维持在一个可防可退的角度：「所以这是你想要做的？」他低吼，「你要立他做我们的王？你在背后拽线，让他在前面当个傀儡？」

玲华轻轻笑了：「你们人类为什么总爱把一切想成阴谋？」她歪头，像认真考虑了半秒，「不过嘛……既然你提了，本宫突然觉得这个构想倒不差。」

仁飞快看了她一眼；正则的肩膀瞬间绷紧。

「放松点，队长，」她抬手把念头一挥，像把尘埃拂开。她的声音转为毫不掩饰的占有与温度，「本宫来不是为了折磨你们。带我的小仁来看看这里——仅此而已。」

轻轻几字，像一串环扣在他身上。所有目光又一次齐齐投来——怜悯、恼火、盘算。仁盯着脚尖，什么也没说。和她当众争辩没有意义，她会把场子玩成戏剧。

玲华像什么都没发生过，转身离开城门：「走吧，仁，」她唱起一样的腔调，「城里在等我们。该有人让它『有趣』一点了。」

仁只犹豫了一个心跳，就跟上去。别无选择。他在心里无声祈祷：若有神明在听，求让今天不要见血。

他们迈进这座被撕开的城口。

进了城，重建的喧哗就淡了。没有讨价声，没有车轮碰撞，只有石块拖挪的刮擦，以及若有若无的祈祷。玲华走到哪儿，哪儿就像水面被油推开，自动让出一条路。

窃语在身后拖曳——

「是她……」

「『黑曜妖后』……」

「别看，别——」

一位母亲把孩子藏在裙后；一个老者拖着米袋离开路中央；受伤的士兵尽量把自己缩到墙根，白色绷带在尘土与血迹之间刺眼。仁想：他们是能感觉到的。就算她现在是人类的形态的，他们还是知道她是什么。

仁强迫自己看前方，把自己打磨成「完全无害」的样子。脑子里另一道声音却不肯停：这是你的错。你求她「温柔」一点；现在你跟在她旁边走，他们会怎么想？她是你拴住的？你能喊停她？

穿过一处快坍掉的泉台，前方开出个窄窄的小广场。倒塌的墙下挤着六七个伤兵，换绷带、打夹板，带着那种连疼都钝了的疲惫。仁慢了半步。

玲华顺着他的视线拐过去，丝缎轻响：「哦，」她轻轻一叹，几乎像唱，「看看这个。」

「玲华——」仁压低嗓音提醒。拜托。别这样。

她在伤兵面前蹲下，和服在地上漾开如墨，打量最近的那人——手臂吊在脏兮兮的三角巾里，眼神空茫。「你叫什么？」她问，声音柔得像看护。

那人的嘴动了动，发不出声。

「也没关系，」她轻声哄着，沉默拖长时替他作了结，「我可以治好你。」她微微抬起些，让旁边的人都能听见，「裂的、断的、撕的——统统复原，跟新的一样。」

一些脸上闪过希望——可就在希望要点起来时，她的笑往下一斜，露出冷意：「不过也许你就该这样，提醒你们自己有多脆弱。」

「玲华，」仁开口，嗓子发涩，「求你。别玩了。」

她回头，装出一双无辜的大眼：「别什么？我只是在问他们，要不要帮忙呢。」

「不是这样，」他说，「别拿他们当玩具。」