取而代之的是一股温暖柔和的力量，猛然间缓解了他的坠势，彷佛无形之手将他稳稳接住。四郎睁开双眼，惊讶地发现自己身周笼罩着淡淡的金色光晕。他轻盈地落地，脚下原本致命的冲击被这神秘的光辉轻柔地抵消，只留下刹那间温暖的馀韵，随后渐渐消散。

四周，其他村民也一一被这同样的金色光辉包裹，缓缓降落地面。哲也、纱智和她的孩子，以及其他人，都平安地落回大地，或惊魂未定地啜泣，或怔怔地坐在泥泞中，彷佛不敢相信自己仍旧活着。

四郎双膝一软，跪倒在泥土里，身体止不住地颤抖。他喘着粗气，试图稳住疯狂跳动的心跳。金色的光华消散了，只剩下清晨阳光再次洒落在大地上，就像什么都没发生过一般。彷佛某位仁慈的神只在最后一刻插手拯救了他们。

不远处，哲也跪伏在地，手里紧握着刻有「天照大神」的护符，泪流满面：「感谢苍天……感谢天照大神……」

小主，

四郎心头一震，却明白这并非神明庇佑。那一刻饶恕他们的，正是破灭女神。她完全可以毁灭，却在最后收手。

他伏地低语，祈祷中透着畏惧。他们能活着，只因妖后一念之间。

村民们渐渐从惊惧中恢复，有人哭，有人笑。纱智紧抱着孩子，老宽扶起健太，甚至有人激动大笑：「我们还活着！」

「活下来了……」四郎低声喃喃，回握老宽的手，心中涌起解脱。可喜悦很快被压下——他们能生，还不是因为妖后的怜悯。

他抬头，却只见晨雾中黑影消散。玲华已经离去，只留下一片残破的稻田与倾倒的谷仓。村人环顾四周，终于有人抽泣：「我们什么都没做错，为什么要毁掉我们的庄稼……」

「这就是她的力量啊。」老宽沉声叹息。

哲也擦去泪水，竭力镇定：「危险暂时过去了。先救人，能补种的田尽力补，不行也得想办法熬过。」他的声音听来却异常无力。

四郎拾起破裂的水桶，水滴从裂缝淌下。他望向远方，记起酒馆传闻——妖后身边有一名人类男子。荒唐，可如今看来却并非无稽。

「仁……」身边有人低声吐出那个名字。是神社守卫的儿子悟，手里还握着扫帚，脸色惨白，「她要找的，一定是高桥仁吧？ 救下朝雏的人类英雄？」

几个长者闻言面色一变，哲也失声：「是她的人类伴侣？那就麻烦大了……」

纱智惊愕：「伴侣？人类？」

老宽在地上啐了一口：「少嚼舌根！重要的是，她已经在四处搜人。若找不到，受殃的就是我们这些无辜。」

沉默压下。村民们忽然明白，南原已算幸运。如果怒火未息，下一个村庄或许会被彻底抹去。

「必须传信！」哲也猛然起身，目光扫向四郎等年轻人，「告诉附近城镇，妖后正在这里搜寻某人。或许能避免别的村子遭殃。」

四郎无意识地按住水桶裂缝，却怎么也堵不住滴落的水。他望向东方的道路，只觉得胸口被掏空。

妖后的面容再次浮现——冰冷，却带着一瞬无法掩饰的焦急与悲伤。

「异津神们争斗……」四郎低声道，目光停在残破却幸存的村庄，「而我们，只是风暴里的落叶。」

老宽拍了拍他的肩，语气缓和却沉重：「是啊。但我们会重建家园。人类一直如此。」