自辰时讲经，到午时用斋，再到午后论法，整个正殿前就没有安静过。

皇帝的身体坐不了许久，于是移驾到长春观西苑的太清阁。

那阁建在高台之上，四面通风，可容百人。

阁中早已设了锦垫、蒲团与香案，焚的是从宫里带出来的上等降真。

外头太阳极烈，投在竹帘上，化开成一汪薄金。

各宗的人分席而坐。

道士在东，儒士在西，僧人在南，剩下那些说不清来路的奇人散在廊下。

陆离不坐，就立在门边，好奇的看着这一场几百年前的论道。

慧能是佛门压席的人，坐在南首第二排，身旁是护国寺的两位老僧。他们多少有些拘谨，只有慧能眼观鼻、鼻观心，像在自家丈室。

起先讲的是“长生”。

一个蜀中来的老道先讲“天人相应”，说人身即丹炉，山川即药圃，帝王之气与日月同枢。

接着又有武当一脉的青年道士起来驳他，说丹道需内景，外求者难见真阳。

两边都有弟子捧场，话还没说尽，席间已吵得面红耳赤。

儒士里有位周姓先生拨着胡须说：“老氏有云，长生久视之道。然圣人不语怪力乱神，养生与祈寿，犹本末之别。诸公只谈其末，不谈其本，堪为可叹。”

这话一出，两边都瞪他，连几个胡服术士都笑了。

于是又论“生老病死”。

这题大，各路上人都有话说。

静应观的王道人起身作礼，说：“老与病，皆气之衰也。气衰则形伤，形伤则神离。这四字不过人之一途，非必受之终苦。

我门中存神炼气，内守太一，能使老而不衰，病而不入。

凡人见其老，不知其气未老；见其病，不知其神未病。”

他声音清而亮，满殿都听得清楚。身后弟子头愈昂高。

一个短须医者立刻接口：“道兄以气论老病固然有理，然我观人百病，非皆从气中起。有从口入者，有从时气感者，亦有心痹而不通者。

医家讲辨证，不讲一法统之。我若真能坐忘，天下便无汤药之属矣。”

陆离听这医者说话有根有据，不是来混名的，慧能也微微点头。