“监正……大人。”

“您要如何……才肯收手？”

佛子已经站不起来了，半边身子浸在血里，草茬与血混在一处，如同从地里长出来的红藤。

他心口空着，风从那里穿过去，发出呜呜声，可他还在动。十根手指抠进泥里，一点一点朝监正爬，指甲翻得只剩半片。

身后拖出两道弯弯曲曲的血痕，像两条随时会断的旧绳。

他抬起脸，牙关打颤：“你把贫僧的心拿去了，命贫僧可以给你。可龙蝉寺的火……”

他猛地一挣，枯瘦的身子竟从地上弹了起来，握拳朝对方捣去。

这一拳毫无章法，连他当年挑水时砸桩的力气都不如。

监正退也不退，只把一只袖袍轻轻一拂。

袖风过处，佛子像断了线的纸鸢，整个向后栽去，后脑撞在碎石上。

血又汩汩地流。

“……杀我。”佛子说，声音已经变了：“你杀了贫僧，别碰她了。”

他仰面躺在地上，眼睛血红，嘴里只有两个词，反反复复：“杀我，杀我。”

监正垂眼看他，像在看一局已经收完的棋，他慢慢说：“贫道不杀。你以为你死了，能把她的命代了吗？当年你从公主的马上望见她那一眼，贫道就算过，你们早晚要在雨天里撞见，在火里分开。

不然，她那顶轿子，怎么就偏会路过龙蝉寺？怎么刚好遇到女鬼？刚好被你救了？”

监正每说一句，佛子的身子就抽一下。

夜风又起，吹得火场那边的烟直扑下来，把两个人都罩在灰蒙蒙里。

“你每多走一步都是贫道写的。”监正笑着：“你，是她命里最不该有的一劫。而你们共同受的苦，才是我最上的等丹头。你还不明白？

这全是我的一盘棋。你入局，才能将我推出局，谁也别死得太早。”

佛子像听不懂，又像全听懂了。

他张着嘴，喉咙里“嗬嗬”地响

夜太冷了，他慢慢把头转向那望山的方向。

几道残火还在山顶明灭，像几片被钉在黑夜里的红纸。

他眼前又起了幻象。这一次，不只是寺里的僧人，还有山下那些人。孩子，老人，挑担子的，摇拨浪鼓的。

他们都立在火里，向他伸着手，却不出声。