最前头的，是住持。住持看着他，既不怒，也不悲。

他只说：“回来吧，佛子，尘缘不是让你这样还的。”

佛子想应，刚张口，一口浓血就涌上来。

他“扑”地喷在地上。

“监正。”佛子跪在地上，不再扑了。

整个人陡然老了下去，满头黑发以可见的速度转成灰，再由灰成白，如雪扑上枯枝。

眼角、嘴角、脖颈，一条条皱纹深咧出来，像被刀胡乱刻出来的。

方才还是那个背人过涧的年轻佛子，此刻跪在草里的活脱脱是个百岁老僧。

他双手撑地，额头触土，颤声道：“贫僧……知错了。您要贫僧做什么都行。贫僧生生世世替您看炉，给您守山，只求您……放过她，放过剩下的人。”

他一遍一遍地磕头，磕得额头见了骨。

监正看着他，仍笑着，像长辈见孩子终于服了软：“佛子，你这副样子，倒让贫道有些舍不得了。可你要保的，你自己最清楚。你当初若不下山，她安乐一世人。

你若不回寺，她便没有指望，亦不会如今夜在屋中，守着你们说的那点好日子做梦。”

他说到此处，脸上那点笑终于冷了下去，“是你害了她，也害了所有人。”

佛子再没有说话，他仰起头，像要把自己这满身罪孽都咽下去。

接着，慢慢盘膝坐正。两只血淋淋的手，极勉强地合成十，竟把一个没了心的人坐成了菩萨相。

他阖上眼，身子仍抖得厉害，可那口佛号，倒念得极稳：“阿弥陀佛。”

从佛子变成了空心的佛，他悲哀的说道：“贫僧这满身罪孽，愿永世不再作偿。若有一日得脱，龙蝉寺每一片灰，都来看我。”

他说完这一句，头缓缓垂了下去。

山脚下的风没过他的白发，他没有再抬起头。

监正没有离开，他站在原处，将那颗染尘的菩提心凑到身前，可惜地说：“佛子，待贫道他日成仙，自会在丹中替你等一步路。到那时，你与她，便能在一处了。”

“贫道自然不会碰她，她是是大明公主，以后或是你朱家天下的妃子。

贫道不食她，也不炼她，我会让她好好活着。

大明之后会风调雨顺，五谷丰登，世世不衰。这是恩旨，佛子，贫道是钦天监的官。

你们这双人的生离，换这人间的顺遂，不好吗？你听见没有，北边的风里，都开始唱五谷丰登了。”