陆离跟着念了一声：“狼……鼓滩？”

老者“嗯”了声，说：“这百年来，或者更久以前，都没人敢上去！早些年，羊群往那边一走，就少。一少就是几十只。留下的，只有羊蹄印。

后来连牛也不放过，先是我阿舅去找，找到一半，说听见山里有战鼓声。他惊恐的说‘那鼓声不是人打的。’

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他回来当晚，人就没了，后来，就再没人去了。”

他说得有趣，但却是用那种老牧人讲鬼事的口吻：不乱看，不添油，像在说哪条沟里死过马。

陆离道：“那地方，有名字的来历没有？”

老者“有”了一声，把几根新柴并着竖进火心。

火一下亮了些，照出他脸颊上刀刻似的纹，说道：“那就是我年轻时听来的了，说早年间，有一伙‘阿卡’自己圈了庙的，把人皮剥下来做鼓。

专挑白净的、年轻的，剥得完整，说人皮鼓声，可通神。

上头还钉人骨钉，边条是小儿脊骨磨的。

那鼓搁在堂里，天天敲，一条河谷的人都不敢抬头见他们。后来，【金珠阿米】来了。”

陆离听到“金珠阿米”四个字，瞳孔动了一下。

那些军人，是真正的兵家！

满身煞气，铁衣铜骨，那些人杀起恶人来，不比杀敌软半分。

老者似乎早猜他知道，笑了一声：“看来，你也懂那些‘天菩萨’们啊……”

“金珠阿米把那些吃人的全杀了。死了的，拿他们的鼓蒙在自己刀鞘上，叫他们日夜听不响。我们这地方，才算见了天。

我奶奶说过，若不是那场，像她那样的娃娃，早就进了鼓了。”

他望着远处已经熄下去的帐房。

有孩子翻了个身，不知梦见了什么，哼了一声。

老者说：“所以我不信什么神佛，只信天菩萨们，可我也知道，有些个庙，拜的是经，吃的是人。陆道长，你往西走，不管干什么，都先当心。”

陆离从头到尾听得很静。等老者说完了，他才点了点头，道：“挺好……兵家最不怕这些东西。他们杀生，也攒功德。”

老者似乎没料到陆离说出这样一句，先是一愣，随后又笑，说：“你们修行人讲话，总跟旁人绕不到一处。”

陆离道：“能绕到一处的，已经不多了。”

夜更深，柴火又压下去。

两人都再没有说话。