正月十七，晨光熹微。平华村村口，一支小小的队伍格外引人注目。

领头的仍是林文松、李文远和王大力，随行的是两个半大的少年——林毅和林怀安。

两个小伙子过了年都已十四，身量渐长，穿着过年新做的、浆洗得干干净净的细布短袄，眼神里既有紧张更有跃跃欲试的兴奋。年前他们已跟着送了两趟菜，此番正式随行，是家族有意让他们开始见习，慢慢接触村子的核心事务。

牛车上，垫着厚厚的软草，稳稳放着带给樊掌柜的礼物：一大板黄豆爷爷天未亮就起来点的、水嫩嫩的平华豆腐，用湿布仔细盖着；一串红亮诱人的辣味腊肠；一小罐孙氏秘制的、开胃爽口的酸辣泡菜；还有一小坛色泽红润的辣酱。

林文松再次检查了货物，林文柏和老族长林守业送到村口，又多嘱咐了两个少年几句：“多看，多听，少说话，遇事多问。”

“是，我们记住了。”林毅和林怀安郑重应下。

一行人踏着晨露出发，脚步轻快，充满了希望。

镇上的会仙楼刚开门不久，伙计们正在洒扫。樊掌柜正拿着算盘在柜台后核账，一抬眼瞧见林文松几人进来，脸上瞬间绽开极大的惊喜，连忙绕出柜台迎上来：“文松！文远老弟！大力兄弟！哎呀呀，你们来得太好了！我正琢磨着要不要去找赵老弟带路，亲自去你们村里拜会呢！快，快请进！”

“樊掌柜安好！”林文松笑着行礼，“安哥儿，毅哥儿，给樊掌柜问好。”

两个少年上前一步，抱拳行礼，动作虽略带青涩，但言语清晰，态度不卑不亢：“见过樊掌柜。樊掌柜新春大吉。”

“好，好！林家儿郎果然个个精神！”樊掌柜笑容更盛，连忙将众人引至二楼雅间，吩咐伙计上最好的茶点。

落座寒暄后，林文松便让王大力将礼物一一取出。他先指着那板豆腐：“樊掌柜，这是咱村用新收的豆子试做的豆腐，您瞧瞧。这豆种是胡商那儿来的，我们叫它‘金豆’，出的豆腐确实比寻常的细腻豆香足。您看贵酒楼用不用得上？”

樊掌柜一听是新品，立刻来了兴趣，当即唤来伙计，让他小心捧着豆腐送去后厨，让大师傅现做几样拿手的豆腐菜肴送来尝尝。

接着，李文远拿出腊肠、泡菜和辣酱，笑道：“樊掌柜，这几样是自家做的农家吃食，腊肠和辣酱用的是那稀罕‘辣果子’，泡菜是家里内子的手艺。年前承蒙您厚爱，送了那么丰厚的年礼，这点东西不成敬意，是我们一点心意，您千万别嫌弃。”

一看到那泡菜坛子，樊掌柜的眼睛倏地亮了，猛地一拍大腿：“哎呀！文远老弟，你们这礼可不是‘微薄’，是送到我心坎里，更是救了我的急啊！不瞒诸位，年前我带回去的那些新菜，在京城主家可是出了大风头！尤其是这泡菜！”