几个嘴馋的老爷子，更是凑到缸沿，瞅着里头那点残余的浓汁底子，眼巴巴道：“闺女，这汁……这汁可能匀些？我打半碗回去，煮锅素面，让家里小子们也尝尝味儿！”

江依心和杨春草被逗得忍俊不禁，看老人们着实殷切，便一人给舀了一小碗浓汁递过去：“老爷子，这个送您，不算钱。明日我们定然多做，您老早些来。”

好说歹说，才将依依不舍的人群慢慢劝散。

饭堂对面巷口，林文桂抱着胳膊冷眼瞧了全程。见人散尽了，她才撇撇嘴，扭身往回走，心里暗嗤：能有多稀罕？一个个眼珠子都掉进去了！定是瞧着林家的脸面硬捧！她才不凑这份热闹。

她没瞧见，自家小叔子丁老四，也端着个不小的陶盆，笑眯着眼从另一条巷子拐回了家。

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日头西斜，丁老四家的小院里，诱人的香气关不住地往外飘。

何秋云将那一大盆卤味分作两大海碗，又用浓卤汁拌了盆筋道的面条，另烫了一大盘翠生生的青菜。丁老四则如往常一般，抬脚便往隔壁哥哥家去。

“三哥，三嫂，今儿家里有好吃的！兰心饭堂刚出锅的卤味，香得很！跟孩子过来一道吃吧！”

林文桂已坐在自家饭桌旁，闻言头也不抬：“老四，不去了。我今儿炒了好几个菜呢。当家的，坐下吃饭。”

丁老三是个实心人，平日被媳妇拘得紧，极少往弟弟家去。可今日那香味实在勾魂摄魄，又被弟弟和自家两个孩子眼巴巴望着，他嘟哝着跟林文桂交代一声，牵着丁旺、丁珠便过了院门。

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桌上，卤味堆成了油亮的小山。颤巍巍的五花肉，酥烂脱骨的排骨，脆生生的猪耳，酱色深沉的卤蛋，还有各色吸饱了汤汁、莹润发亮的素菜。

丁老三夹了块排骨入口，眼睛倏地亮了。丁旺和丁珠更是吃得头也舍不得抬，小嘴油光锃亮。

“三哥，放开吃！今儿秋云买的是五香口，我又专程买了辣口的。来，尝尝这猪头肉，劲道！”丁老四给哥哥夹了老大一块肉，笑得见牙不见眼。

“嗯，好吃！”丁老三憨实地笑笑，便埋头对付起碗里的美味。

丁老四见媳妇和兄长都已开动，这才动筷，一边吃一边不住地给自家两个闺女夹菜，也不忘往丁旺、丁珠碗里添肉：“多吃，正窜个子呢！”

何秋云话少，捧着她那标志性的大碗，吃得专注而满足，姿态并不粗鲁，反有种沉浸其中的安然。

堂屋里，只余碗筷轻碰与咀嚼的细微声响。

林文桂独坐自家屋里，对着桌上那碟青瓜炒肉片并两样小菜，味同嚼蜡。那霸道浓香无孔不入，一个劲往她鼻腔里钻。

她竖起耳朵，隔壁丈夫满足的喟叹、孩子们含糊的欢叫、小叔子爽朗的笑语，清晰可闻。

她心里像有十七八只猫爪在挠。那卤味……当真好吃到这地步？连她那三棍子打不出个闷屁的丈夫，都能笑出声响？

挣扎了约莫半盏茶功夫，她到底没绷住。端起那碟几乎未动的青瓜炒肉，抿了抿鬓角，端出一副“不过是添个菜”的矜持模样，走到了隔壁院门口。

轻咳两声。

屋里说笑暂歇，几道目光投来。

林文桂端着盘子，语气尽量放得平淡：“想着你们光吃这些卤货怕腻口，正好炒了碟青瓜肉片，给你们搭着吃。” 眼风却不由自主地往桌上那两海碗红亮油润的卤味上扫。

丁老四反应极快，立刻起身笑着接过盘子：“哟，三嫂费心了！正好，快来一块儿吃点，这卤味确实下饭。” 他素来灵醒，懒得计较往日那些鸡毛蒜皮，只图眼前一顿饭的和气。

丁老三嘴里还嚼着肉，含混招呼：“媳妇儿，快来，这个排骨烧得好，你爱吃的。”

林文桂就着这台阶，半推半就地坐了。丁老三给她夹了块顶大的排骨，她故作斯文地咬了一小口——