腊月近了，茶果庄园的工程也进入了最后的收尾。

就在这当口，马奎得了里正林文柏的准话，托岳奕谋派人回老家，将老母亲接到了平华村。

他想让娘在这里过年，亲眼看看他想扎根的这片土地。

马老太被暂时安顿在三婆婆家里。

按林家人的打算，等工程结束，其他工人散去，马奎和留下落户的几个兄弟会暂住在工棚，顺便看守茶果庄园。

到那时，马老太再搬去与儿子同住。

三婆婆是村里的孤寡老人，快六十了，身子骨却硬朗。这两年村里日子好，她在灵果和好饭食的调养下，脸色红润，手脚利索。

自从村学开办，她和古大爷、余奶奶几位老人，便做了学生宿舍的舍管，平日还在兰心饭堂帮些轻省活计。

有活干，有工钱，身边日日绕着读书声和孩子们的笑语，日子过得有滋有味。

听说马老太要来同住，三婆婆高兴得很，把本就整洁的小院又拾掇了一遍，最敞亮暖和的东厢房，铺上了干净厚实的被褥。

马老太是个历经坎坷却通达的老人。

长途跋涉的疲惫仍在，可一脚踏进三婆婆这方小院，闻到灶间传来的淡淡饭香，听到三婆婆爽朗热情的招呼，她心里那点忐忑，就悄无声息地化了。

“老妹子，可算来了！路上辛苦，快进屋暖和暖和！”

两个年纪相仿的老太太，手握在一处，不过一盏茶的功夫，便已像相识多年的老姐妹，话头接上了，笑容也融在了一处。

傍晚，马奎下了工，急匆匆赶来。

进门时，便见母亲和三婆婆并肩坐在灶膛前的小凳上，一个添柴，一个看着锅，正低声说笑着。

灶火的红光映在她们脸上，暖融融的。

“娘。”马奎唤了一声。

马老太闻声转头，虽看不清儿子的面容，但那熟悉的声音和脚步声让她立刻安了心。

“奎子来啦？快来，三姐正给我说村里的事儿呢。”

马奎上前，蹲在母亲跟前，粗糙的大手握住母亲枯瘦的手，声音很轻：

“娘，您看，这里……好不好？我想以后就在这儿落户，咱们娘俩，在这儿安家。”

马老太反手拍了拍儿子的手背，脸上是舒展的笑意：“好，娘觉着好。一进这村子啊，心里就舒坦，气都顺了。”

她虽看不大清，感知却更敏锐了：