不仅如此,后来,邓老大为了筹钱竟打上了芦花的主意——要把她卖给镇上一个人家做丫鬟。那人家的名声,邓全托人打听过,对下人极其刻薄,打骂是家常便饭。
邓全不肯,就被赶了出来。净身出户,什么都没有,只有媳妇儿和女儿——还有肚子里刚怀上的小儿子。
邓全是怎么也没想到,他拼了命供了十几年的哥哥,到头来连他的女儿都不放过。
如今,他们在平华村落了户,日子虽然清苦,但比从前踏实多了。至少,没人再打芦花的主意了。
这些事,新居区的老住户们多少知道一些。邓全不爱提,别人也不问,但大家都知道——这个家,是邓全用命换来的。
邓全收回思绪,算了算手里的钱:“媳妇儿,钱现在不够。我想去跟奎子哥借一点,年底就能还上。咱俩好好干活,总能凑齐的。”
他顿了顿,又说:“芦花都十二岁了,再耽搁就晚了。”
“你去找奎子哥?”媳妇儿愣了一下。
“嗯。”邓全点点头,“高强、夏河他们才成亲,包老二家也刚起步。奎子哥不一样,他早就站稳了脚跟。”
他没说出口的另一层意思——马奎在战场上伤了根本,以后也没有孩子的拖累,手里应该比其他人宽裕些。
媳妇儿明白了,没再说什么,只是叮嘱了一句:“那你说话客气点,别让人家为难。”
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“我知道。”邓全转身去了马奎家。
等邓全回到家时,院子里正传来低低的念书声。
他站在院门口,没急着进去。
芦花坐在小板凳上,用力地搓洗着衣服,旁边是四岁多的弟弟。弟弟手里抓着一根草,正仰着脸看着姐姐。
芦花一边搓衣服,一边口里念念有词,她念一句,弟弟跟着学一句。
“人之初……”
“人之初……”
“性本善……”
“性本善……”
邓全靠在门框上,听着听着,眼眶有点热。
芦花抬头看见他,愣了一下:“爹,你回来啦?”
“嗯。”邓全走进院子,蹲下来,摸了摸女儿的头,“你刚才念的啥?”
“《三字经》。”芦花说,“我以前听过的,没忘,现在教弟弟念。”
邓全看着女儿的眼睛,忽然说了一句:“芦花,爹送你去读书好不好?”
芦花愣住了,手里的动作顿住了:“我、我能去读书?”
“能。”邓全点头,“村学收女娃娃。你好好学,以后就不用像爹这样了。”
芦花的眼睛一下子亮了,笑了,但她没说话,只是使劲点了点头。
弟弟还不太明白发生了什么,仰着脸看看姐姐,又看看爹,也咧开嘴笑了。
那天晚上,新居区的院门一扇接一扇地亮起了灯。家家户户都在盘算着同一件事——送闺女去兰心班。
村学那边,张青樱和梁如意还不知道发生了什么,只是觉得今天怎么这么多人路过村学门口,还都往里张望呢。