鼻端永远萦绕着木材、麻绳、铁锈与海水交融的复杂气味。手掌磨出新的硬茧，又被粗糙的缆绳磨破。

他亲自审视每一张船图，争论每一处龙骨的结构，抚摸过每一块将要远航的厚重船板。

那是一种与庙堂之上运筹帷幄、笔墨交锋全然不同的疲惫，却也有着夯筑基石、眼见庞然大物从无到有的、近乎原始的充实与喜悦。

下半年，则毫无保留地献给了刚刚离开的凉州。

从夏末的燥热，到深冬的酷寒，再至眼前这戈壁边缘吝啬而珍贵的春意，他在这片广袤、桀骜而又充满疮痍的土地上，推行着融合与发展的新政。

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周旋于汉羌豪帅之间，督建起一座座关乎民生的工坊，甚至经历了生死一线的刺杀，也意外地缔结了一段跨越族裔的姻缘。

凉州的夜空，星辰似乎比洛阳更大、更冷、更清晰；草原的风，比海风更多了几分苍凉的无拘与直白。

每一步，都需权衡，每一次呼吸，都仿佛在与这片土地古老而沉重的脉搏共振。

整整一年，离家千里，辗转于海角与边陲。

“家……”这个字眼，此刻在他心尖滚过，带着前所未有的具体温度和沉沉的责任。

那不再是洛阳城内那座庭院深深、甲士林立的巍峨府邸，而是府邸之中，那一张张鲜活的、等待的笑颜。

雍容娴雅、替他执掌内务井井有条的甄姜；歌声如莺、性情柔婉的来莺儿；

清冷如月、身负隐秘过往却心怀苍生的张宁；

来自江东，如并蒂芙蓉般明媚的大小乔；容颜倾国、心思细腻的貂蝉；

英气飒爽如赵雨、吕玲绮；

将门虎女、爽朗明媚的马云禄、黄舞蝶……。

还有那么多，因缘际会，走进他生命，各自带着独特光华，已然成为他人生不可分割部分的女子们。

而比这思念更尖锐的，是一种混合着疼惜与愧疚的刺痛——那些孩子们。

从他二十二岁起，这些小小的生命陆续降临，如今正如雨后春笋般成长。

长子凌恒，该有十岁了吧？已是开始习文练武、有了自己小小天地的少年。

思征、凌骁他们，也该是猫狗都嫌、整日里跑跳喧闹，却又开始懵懂知晓道理的年纪。

更小的，秋澄、凌珏……自己离家时，他们还那样幼小柔软，抱在怀里轻若无物，如今怕是早已能稳稳当当地奔跑，用清脆奶气的声音，清晰地唤着“爹爹”了吧？

他错过了多少？或许就在他于海风中查看船肋时，某个孩子正蹒跚迈出人生的第一步；

或许在他于凉州寒夜里与部属规划屯田时，某个妻子正对着一盏孤灯，思念远人；

或许府中孩童嬉闹争执，需要父亲威严的调停；

或许某个生辰佳节，团圆桌上唯独少了他一人……那些琐碎平凡的、构成“家”之温暖的点点滴滴，在他宏大的版图与时间表上，被无奈地折叠、省略了。

十八岁到三十二岁。

他轻轻地，几乎无声地吐出一口气，目光投向窗外流动的、已是典型中原风貌的田野，却仿佛穿透了时光。