她第一时间内视己身。修为稳固在炼虚初期巅峰，逆命剑魄在识海中安静旋转，不灭祖龙体的淡金光华在皮肤下一闪而逝。一切无恙，甚至因为龙墓中的感悟与压力，修为根基比之前更加夯实。

辨认方位。北斗七星指向西北，赤炎涡流位于东南——这里正是天风星域与毗邻的“玄冥星域”交界处的缓冲地带，一处名为“碎星荒原”的无人星区。

“流云界在东，以我如今的速度，全速施展《星遁》，约需四日。”

她没有召唤“逐星号”。那艘巡天卫制式飞梭上必然留有定位印记，恐怕早已被天风门或巡天卫内部某些人监控。如今敌暗我明，谨慎为上。

小主，

心念一动，《星遁》施展。

炼虚期的磅礴法力注入遁术之中，墨影整个人化作一道几近透明的星光，融入宇宙背景的微光里，朝着东方疾驰而去。对空间更深的理解让她在遁行中能更精准地借力空间曲率，速度比之前快了三成不止。

一路所见，星空平静依旧，但墨影神识扫过某些经过的修真星时，却能察觉到几股隐晦而强大的神念在星空间交错巡视——巡天卫的巡逻密度，明显增加了。

一日后，她途经一颗中型修真星“青岚界”，稍作停顿恢复法力时，在一处散修聚集的星空坊市听到了些许风声。

“……葬星古矿那边听说死了不少人，巡天卫的金徽卫都去了三位。”

“何止，天风门的内门长老据说陨落了两位，风无极大发雷霆，差点和巡天卫动手。”

“嘿，你们不知道吧，我有个表哥在巡天卫当差，听说一年前失踪的那个墨巡察使，就是栽在古矿里了……”

“可惜了，那位墨巡察使上任后倒是清剿了几伙星盗……”

墨影戴着遮掩容貌的斗笠，在茶馆角落默默饮茶，将这些零碎信息记在心中。

半年后风无极宣布闭关冲击合体？墨影指尖轻叩桌面。以她对风无极的了解，此人根基虽厚，但远未到能冲击合体的火候，如此急切，只能说明——噬灵妖藤的复苏，到了关键阶段。

又过三日，流云界那颗青灰色的星辰轮廓，出现在星空尽头。

墨影在星环带外停下，施展《太虚敛形诀》，周身气息收敛至化神初期水准，容貌化作一名面容普通、身着青衫的女修，随着一队商船缓缓进入流云界。

流云坊市，依旧人声鼎沸。

但墨影敏锐地察觉到，空气中的氛围多了几分紧绷。巡天卫的银甲卫队巡逻频率增加了一倍，且队中必有炼虚期修士带队。坊市各处张贴着新的缉拿令，上面是几伙近期活跃的星盗头像——但墨影注意到，这些星盗的实力规模，远不足以让巡天卫如此兴师动众。

“醉翁之意不在酒。”

她随着人流，来到百晓斋前。那方斑驳的招牌依旧，门内传来淡淡的陈旧法器气息。

推门而入，风铃声轻响。

柜台后，干瘦老者正用一块软布擦拭着一尊青铜古鼎，头也不抬：“客官看点什么？本店新到了一批前古遗迹出土的法器残片，价廉物美。”

墨影走到柜台前，放下十枚上品灵石。

老者擦拭的动作微不可查地顿了顿，抬起浑浊的眼睛，扫了墨影一眼。那一瞬间，墨影捕捉到他眼中闪过一丝极淡的疑惑——这老者认人靠的不是容貌，而是气息与神魂波动，墨影的伪装虽精妙，但终究让他感到一丝熟悉。

“买消息。”墨影开口，声音刻意压低，带着些许沙哑，“关于一年前葬星古矿事件的后续，巡天卫墨巡察使的下落，天风门、黑煞会近况，以及……最近流云界来了哪些不该来的人。”

老者盯着那十枚上品灵石——这是平常消息价的五倍。他缓缓放下软布，将灵石一枚枚收起，才用那特有的沙哑嗓音开口：

“墨巡察使，巡天卫总部一年前已下发‘因公陨落’的讣告，抚恤已送至其宗门。其巡察使之职，三个月前由总部派来的金徽卫‘凌岳’接任。此人炼虚中期修为，出身巡天卫嫡系凌家，作风强硬，到任后已清洗了墨巡察使留下的半数旧部。”

墨影目光平静，心中却泛起冷意。凌家……那可是巡天卫内部与赵家走得颇近的家族。

“天风门。”老者继续道，声音更低，“风无极闭关后，门内事务由大长老‘风无痕’代理。此人半年前突破至炼虚后期，手段比风无极更狠。天风门近一年暗中扩招门徒三成，并与七个中型宗门结盟，势力已覆盖天风星域近四成界域。有传言，他们在秘密搜集大量蕴含生命精气的天材地宝，目的不明。”

生命精气……噬灵妖藤的食粮。墨影指尖微凉。

“黑煞会会长血骨老人‘失踪’后，三位炼虚初期的堂主内斗半年，最终‘鬼手’堂主胜出，但黑煞会实力已损三成，如今龟缩在‘阴煞界’，行事低调许多。不过……”老者顿了顿，“有眼线报，三个月前，鬼手曾秘密前往天风门总坛，逗留一日方归。”

墨影瞳孔微缩。黑煞会果然与天风门有勾结，甚至可能……本就是赵千壑布下的棋子之一。