“最后，”老者身体前倾，声音几不可闻，“约三月前，一队七人降临流云界，住进城西‘听涛别院’。他们自称是‘古星商行’的巡察使，但老朽观其气息，最低也是炼虚中期，为首那黑袍老者……深不可测，恐怕是合体境存在。他们暗中调查了墨巡察使在流云界的所有踪迹，包括其旧居、常去的店铺、接触过的修士。三日前，他们去了葬星古矿。”

合体境！

墨影心头一凛。是天庭巡狩派来善后的高阶巡狩？还是巡天卫总部察觉异常派来的督查？

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无论哪种，都意味着她一旦现身，必将直面至少合体境存在的注视。

“他们可还在流云界？”

“昨日已离去，去向不明。”老者摇头，又补充一句，“但老朽觉得，他们并未远离，或许就在某处……等着什么。”

等着什么？等失踪的墨影是否真的“陨落”？等着是否有人会来探查她的旧迹？

墨影沉默片刻，又取出五枚上品灵石推过去：“今日之后，闭店三月，出去走走。”

老者深深看了她一眼，收起灵石，缓缓点头：“客官保重。”

墨影转身离开百晓斋，步入坊市街道。

午后的阳光透过流云界的双层大气，洒下淡金色的光晕。街边摊贩的叫卖声、修士的讨价还价声、远处炼器铺传来的锻打声……一切熟悉又陌生。

她走过曾经常去的“星辉茶楼”，走过曾与麾下银徽卫聚餐的“百味斋”，走过巡察府那巍峨的门楼——门前的守卫已换了陌生面孔，腰佩的令牌是凌岳亲卫的“岳”字纹。

物是人非。

但她心中并无多少感伤，只有一片冰冷的清明。这一年龙墓生死，让她看清了很多事：这片星空下，实力才是唯一的真理；而有些恩怨，不是躲避就能了结的。

既然有人希望她“陨落”，那她就让他们看看——从龙墓归来的“亡者”，会带来怎样的“惊喜”。

她没有回巡察府，也没有去任何可能被监视的旧地。

而是转身，朝着流云坊市最繁华的中心区域走去。

那里，矗立着一座高达九层、通体以“天风玉”砌成的华丽楼阁。楼阁顶端，一面绣着青色风纹的大旗迎风招展，旗面上三个鎏金大字在阳光下熠熠生辉——

天风阁。

天风门在流云界最大的据点，亦是其在此界权势的象征。阁主“风啸林”，风无极的族弟，炼虚初期修为，掌管天风门在流云界及周边三界的所有生意与情报。

墨影在街角驻足，抬头望着天风阁顶层那扇可俯瞰全城的琉璃窗。

一年前，她初任巡察使时，风啸林曾亲自设宴为她“接风”，席间谈笑风生，赠上重礼，言语间满是“同守此界，共维安宁”的诚挚。

后来她清剿了几伙与天风门有暗中往来的星盗，风啸林的脸色便一次比一次冷淡。

再后来，葬星古矿任务下达的前三日，风啸林突然邀她赴宴，席间“无意”提及古矿深处可能有“上古星辰铁”出世，对她修炼剑魄大有裨益。

现在想来，那场宴席，从一开始就是杀局的第一步。

墨影轻轻吐出一口气，眸中最后一丝波澜归于沉寂。

她迈步，朝着天风阁正门走去。

青衫拂过坊市斑驳的石板，身影在午后阳光下拖出细长的影子。周围喧嚣依旧，无人注意到这个容貌普通的女修。

但若有人此刻看向她的眼睛，便会发现——

那瞳孔深处，一点金芒如剑初淬，寒光乍现。

有些账，该从头算起了。