吴远翻身上马，与赵虎并驾齐驱，回头看了眼邓州城方向 —— 西粮库的火光已染红半边天，浓烟滚滚直冲云霄，显然里面的存粮已尽数被烧。“完颜斜烈这下没粮草了！” 赵虎咧嘴大笑，宝剑上的血珠滴落在地，“咱们这趟，算是断了他的根！”

吴远点头，目光扫过身边的队员 —— 虽有人受了轻伤，却个个眼神发亮，没人露出疲态。凌霜也已翻身上马，凑到吴远身边笑道：“刚才在城里听金兵说，粮库是他们最后一点存粮，这下看他们还怎么守邓州！”

队伍一路疾驰，身后的邓州城渐渐变成黑点，再没金兵追来。日头升到半空时，鹰嘴谷大营的旗帜已清晰可见，营门口的士兵远远看见他们，便高声欢呼起来。吴远勒住马，看着身后的队伍和远处的大营，嘴角露出笑意 —— 这场 “将计就计” 的焚粮计，终是圆满成功，而邓州的陷落，已近在眼前。

中军帐外的欢呼声还没歇，吴远、赵虎与凌霜已一身征尘地踏入帐内 —— 吴远甲胄上还沾着粮库的黑灰，赵虎宝剑未归鞘，剑穗上的血珠凝着未干，凌霜布庄伙计的伪装虽换了亲兵服饰，鬓边还别着那枚入城时用的素银簪子，三人脸上却都带着胜仗后的亮堂。

“主公！幸不辱命！” 吴远率先拱手，声音里带着难掩的振奋，“邓州西粮库尽数焚毁，连完颜斜烈藏在库底的三百石陈粮也没跑掉！我们出城时，金兵已在抢民房存粮，乱成一锅粥了！”

凌霜跟着补充，指尖比划着粮库火势：“我在城里留到最后，亲眼见完颜斜烈的亲兵拆了帅府门板挡火，粮库塌了半边，连运粮的木车都烧得只剩铁轴 —— 他们这趟，是真没粮了！”

赵虎按捺不住，往前凑了两步，宝剑在掌心里敲出轻响：“主公！这时候该追啊！完颜斜烈那厮带着残兵跑不远，末将带五千骑兵，定能把他堵在半道，活捉回来给弟兄们解气！”

周羽坐在主位，指尖轻轻叩着案上的荆襄地图，目光扫过三人，先抬手安抚：“你们立了大功，先坐下歇口气 —— 墨青璃已让人备了热汤，等议事完再去换洗。” 说罢转向林文轩与青鹤，“两位觉得，完颜斜烈接下来会怎么走？”

青鹤拄着龙头拐杖，目光落在地图上邓州通往金国腹地的官道，缓缓开口：“粮库既焚，邓州已无固守之理。完颜斜烈手里一万五千残兵，每日要耗上千石粮，如今只能靠抢，可邓州周边早被他搜刮空了 —— 不出三日，他必率军撤退，往汝州方向走，那里有金国的粮草中转站。”

林文轩接过话头，指尖在地图上圈出荆襄各地：“正是如此。但咱们不能追。” 这话一出，赵虎立刻瞪圆了眼，刚要开口，林文轩便接着道，“完颜斜烈虽败，却还有一万多兵力，若咱们全力追击，必耗时耗力；反观荆襄各州 —— 随州、郢州的金兵守将本就怯战，听闻邓州粮库被焚，定是军心大乱；襄阳城虽有金兵驻守，却多是老弱，正是空虚之时！”

他将地图往周羽面前推了推，语气愈发笃定：“咱们不如趁完颜斜烈撤退、金兵注意力全在逃命上，分兵三路：一路取随州，一路攻郢州，主力直扑襄阳 —— 荆襄全境唾手可得！至于完颜斜烈，只需派小股骑兵骚扰，不让他从容撤退，拖慢他的脚步，让他无力回援荆襄即可，没必要跟他死拼。”

“军师说得对！” 青鹤抚着胡须点头，“荆襄是兵家要地，拿下这里，既能作为日后北上的根基，又能断绝金国从南方获取粮草的通道，比活捉一个完颜斜烈更重要！老身估算过，分兵拿下荆襄，最多十日便可成事，届时咱们手握荆襄，再回头对付完颜斜烈，便是瓮中捉鳖！”

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赵虎听得眼睛发亮，刚才的急躁渐渐褪去，挠了挠头道：“那…… 那骚扰的活儿，主公可得派给我！末将带三千轻骑，保证把完颜斜烈的队伍搅得鸡飞狗跳，让他们走一天歇三天！”

周羽看着他急切的模样，忍不住笑了：“好！就派你去！记住，只许骚扰，不许硬拼，若金兵反扑，立刻撤退，保存实力要紧。” 他转向吴远与凌霜，“你们二人刚立了功，本该让你们休整，但襄阳城防复杂，需要熟悉地形的人带路 —— 凌霜，你早年在襄阳待过，就随主力去攻襄阳；吴远，你跟去随州，协助攻城，务必尽快拿下城池。”

“得令！” 吴远与凌霜齐声应下，凌霜眼中闪过期待 —— 襄阳是她的家乡，如今能亲手收复，比任何功绩都让她高兴。

周羽最后看向林文轩，语气郑重：“军师，分兵的具体部署，就劳你拟定；青鹤阁老，还请你坐镇大营，协调粮草与伤员转运。” 两人点头应下，林文轩已拿起笔墨，开始在地图上标注各路人马的路线与时间节点。

帐外的阳光透过帘缝照进来，落在荆襄地图上，那些被圈出的城池，即将成为收复的疆土。赵虎按捺不住兴奋，攥着宝剑起身：“末将这就去点兵！定让完颜斜烈知道，想安安稳稳撤退，没那么容易！”

吴远与凌霜也跟着起身，两人对视一眼，都从对方眼中看到了信心 —— 拿下荆襄，离平定金人、还百姓安稳的日子，又近了一大步。周羽看着众人离去的背影，指尖轻轻抚过地图上的襄阳二字，心中暗道：荆襄定，天下安，这一步，走对了。