“是！是！”张松像是抓住了救命稻草，“殿下明察！”

“刘远。”赵辰又看向那个衣衫褴褛的员外郎，“你说……张松泄露考题？”

“千真万确！奴才……奴才愿以性命担保！”

“好。”

赵辰点了点头。

“影一。”

“在。”

“都记下来了吗？”

“回殿下，一字不差。”影一扬了扬手中那份已经写满了罪状的供词。

“很好。”赵辰的目光扫过全场，“既然大家都这么坦诚，那本宫……也就不客气了。”

“这两个人……”

他指了指张松和刘远。

“……确实提供了很有价值的线索。”

张松和刘远眼中露出了狂喜的光芒。他们以为自己活下来了。

“所以，”赵辰的下一句话，将他们打入了地狱，“……给他们一个痛快。”

“什么？！”两人大惊失色。

“至于其他人……”赵辰厌恶地挥了挥手，“……全部打入天牢。把他们刚才咬出来的那些罪证，一样样给我查实了。少一样，我就剐他们一刀。”

“殿下！您骗我们！您说过有两个活口的！”张松绝望地嘶吼。

“本宫是说过。”赵辰冷笑一声，转身向外走去，“但本宫没说是哪两个。”

他走到门口，停下脚步。

“而且……”

“……你们这种人，活着也是浪费大夏的粮食。”

“拖下去。”

惨叫声再次响起，但这一次，没人再敢反抗。

苏凌月跟在赵辰身后，走出了那座已经变得空荡荡的礼部大堂。

外面的阳光依旧明媚，但她却感觉不到一丝暖意。

“这就是权术。”赵辰的声音在她耳边响起，“有时候，杀人不需要刀。只需要……给他们一个互相残杀的理由。”

苏凌月沉默了片刻。

“礼部空了。”她说，“谁来填？”

“自然是我们的人。”赵辰看着远方，“那些寒门学子，那些在破瓦寺写下血书的人。他们的位置……本宫已经给他们腾出来了。”

“旧的烂肉挖掉了，新的血肉才能长出来。”

他伸出手，握住了苏凌月的手。

“走吧。”

“六部已经拿下一半。接下来……该去会会那位……最难啃的硬骨头了。”

“吏部尚书，王安石。”