十里铺，里正的大宅。

这里原本是村里最大的宅子，如今更是成了这方圆十里唯一的“净土”。

没有哭声，没有血腥气，只有从正厅里传出来的、划拳行令的喧闹声，还有那股让人闻了就流口水的烧鸡和女儿红的香气。

“五魁首啊！六六六啊！”

“喝！老李，你这就养鱼呢？干了！”

正厅内，灯火通明。

那张原本用来供奉祖宗牌位的八仙桌上，此刻摆满了鸡鸭鱼肉。几个穿着差服的官差，正把脚翘在凳子上，喝得满脸油光。

坐在上首的，正是那个白天在村口耀武扬威的瘦高个捕头，姓马，人称“马阎王”。

而在他旁边，满脸堆笑、不停倒酒的，正是这十里铺的里正，李富贵。

“马爷，您尝尝这肘子，是我那婆娘炖了一下午的。”李富贵一脸谄媚，“这肉啊，嫩着呢！”

“嗯，不错。”

马阎王撕了一块肉塞进嘴里，嚼得满嘴流油。

他随手从怀里掏出一叠厚厚的、还带着土腥味的地契，往桌上一拍。

“啪！”

“今儿个这趟差事，办得漂亮。”

马阎王打了个酒嗝，那双三角眼里闪烁着贪婪的光芒。

“一共收上来三十张地契，外加五百两‘测量费’。这十里铺的泥腿子，看着穷，挤一挤，油水还是不少的嘛。”

“那是那是。”李富贵盯着那叠地契，眼睛都直了，“还是马爷手段高明。那招‘指屋为田’，硬是把老张家的宅基地算成了耕地，逼得他不得不拿祖传的水田来抵债……高！实在是高！”

“哼，那是他自己找死。”

马阎王冷笑一声，抓起酒杯一饮而尽。

“要怪，就怪咱们那位……‘好皇后’。”

“马爷，这话怎么说？”旁边一个小差役凑趣道。

“你想啊。”马阎王压低了声音，脸上露出一抹极其猥琐和阴险的笑意。

“上面那位要‘清丈田亩’，要跟世家大族斗法。咱们这些人，夹在中间，那是两头受气。可是……”