琅琊郡开阳城，入夏的风裹挟着暖意掠过城头，吹得字大旗猎猎作响。

臧霸立在书房窗前，手中握着曹铄的求贤令，竹简上英雄不问出处几个大字在烛光下泛着冷光。

三个月前，他还将这个少年视作乳臭未干的小子，如今却不得不重新审视这个对手。

将军，再犹豫下去，恐怕......孙观的声音从身后传来。这位跟随臧霸多年的心腹，此刻眉头紧锁，满脸忧虑。

臧霸转过身，魁梧的身躯在地上投下巨大的阴影。

他已年近四十，虎背熊腰，目光如炬，举手投足间自有一股不怒自威的气势。

派人去查！他突然开口，把曹铄到徐州后的所作所为，一桩桩、一件件都给我查清楚！

半月后，密报如雪片般飞来。臧霸越看脸色越凝重——那个十九岁的少年，为了彭城百姓不惜与权倾朝野的父亲决裂；一纸求贤令，引得超过四十万流民不远千里投奔徐州；恩威并施之下，竟将盘踞徐州五郡多年的土匪尽数收编。

更让他心惊的是，曹铄推行的新政，打破了延续数百年的阶层壁垒，让寒门子弟和平民也有了出头之日。

将军，曹铄绝非池中之物。孙观看着主公阴晴不定的脸色，小心翼翼地说道，若不早做决断，等他腾出手来，琅琊郡恐难独善其身。

臧霸在书房里来回踱步，鞋底与青砖碰撞的声音，像极了他此刻纷乱的思绪。就在这时，门外突然传来急促的脚步声：报——许昌急报！

接过竹简的瞬间，臧霸的瞳孔猛地收缩。

朝廷下诏，召刘备入许昌担任宗正。他当然明白，这背后少不了曹铄的手笔。

好个曹铄！臧霸冷笑一声，连刘备这样的枭雄都能算计，当真不可小觑。

将军，这曹铄是来者不善啊！。孙观凑上前来，如今我们该如何选择？是投靠袁绍、曹操，还是......

臧霸沉默良久，突然问道：你觉得投靠曹操和曹铄，有何区别？