是夜，许昌城戒严的梆子声此起彼伏。

曹操站在城楼上，望着宗正府方向的灯火，忽然问郭嘉：奉孝，你说曹铄为何总能料敌先机？

因为他赌的不是权谋，是人心。郭嘉望着漫天星斗，想起博望坡之战的密报，荆州军三万多降卒，没有家室的人他收编了八千，剩余两万降卒放回荆州，沿途宣扬徐州军冻死不拆屋，饿死不虏掠，并且还宣传徐州新政，如今荆州的流民，十有八九都往南阳跑。

子廉情报上说，两万降卒不少人回到荆州居然带上家人逃到了南阳，他们加入到了曹铄军中。

曹操沉默良久：传令下去，明日早朝，令刘备出征汝南攻打曹铄。

郭嘉挑眉：主公这是要让刘备去啃曹铄的硬骨头？

曹操望着跳动的火苗，眼中闪过狠厉，是要让曹铄看看，这天下，终究是老夫的棋盘。

如果有可能，老夫要用曹铄的刀来除掉刘备，只有这样才能收关张二人。

许都的月亮爬上屋檐时，关羽在灯下磨着偃月刀。

刀刃映出他紧蹙的眉头，忽然想起曹铄在徐州时说过的话：为何徐州军从不杀降？因为今日的敌人，或许就是明日的兄弟，是敌是友他们无法做主。

他猛地甩刀出鞘，寒光刺破窗纸，在地上投下一道锋利的影子——就像这乱世，终究要有人用刀刃劈开黑暗，才能看见天光。

九月下旬，天气有些凉了，宛城太守府的书房里炭火烧得正旺。

曹铄亲手给徐庶、贾诩斟茶，青瓷杯中腾起的热气，将三人的面容熏得模糊。窗外传来更夫打更的梆子声，已是子时三刻。

文和、元直，曹铄放下茶壶，指尖敲了敲案头的舆图，你们说，若想在这乱世中生存，最需要什么？

徐庶挑眉：兵强马壮，粮草充足？

不，是眼睛和耳朵。曹铄忽然从袖中抽出一张羊皮纸，上面密密麻麻记着各州郡士族的姻亲关系，我打算成立一个机构，叫。它要像蛛网上的露珠，能照见大汉十三州的动静。

几个月前，我培训了一批人撒到各地，现在看来，有效果，不过并没有达到预期。