若我们以奉孔北海之命剿匪为名......

好计！刘备击掌而笑，眼中闪过狡黠，就说孔融担心青州匪患危及大汉，特请我等助拳。

曹操即便知晓，我们那时已经控制了北海郡和东莱郡。

只是孔融的处境……

简雍急忙说道，“主公无忧，孔融名满天下，又是孔子直系后代，曹操不敢杀他。”

与此同时，许都司空府的梅花开得正盛。

关羽握着杜氏塞来的绢布，指尖反复摩挲着二字，眼前浮现出女子泪汪汪的模样。

自刘备出征汝南，曹操对他的礼遇更甚，却独独将杜氏藏得严严实实——直到三日前，他在九曲桥畔“偶遇”她乘辇而过，袖口滑落的正是这封血书，血书之中对曹操父子明显不满…

云长何故愁眉不展？曹操的声音从身后传来，惊飞了枝上寒雀。

关羽转身抱拳道：在下念及兄长在汝南苦战，欲请命前往助战。

曹操挑眉，目光落在不远处的青龙偃月刀上：云长可知，擅自离京乃抗旨之举？

在下愿担全责。关羽直视他的眼睛，待破了曹铄，羽甘愿领罪。

曹操忽然大笑，拍着他的肩膀道：真乃义士！也罢，汝南平叛要紧，老夫替你向天子请罪便是。

曹操心里算盘很简单，关羽最重忠孝，此时关羽抗旨不遵，必然牵连刘备，如果刘备逃脱处罚，他和关羽之间必定产生嫌隙，只是曹操千算万算……

是夜，关羽带着亲卫离开许都。行至城外，却见一辆帷幕低垂的马车突然跟上队伍。

车夫掀起帘角，露出杜氏苍白的脸：关将军，妾已托人以将军名义告知刘使君，必在北海郡接应。

关羽握紧缰绳，忽闻身后传来马蹄声。他以为是曹操追兵，却见一名斥候策马而来，奉上一封密信。拆开一看，竟是孔融的亲笔：闻使君欲靖青州之乱，旧部已备下粮草，静候大驾。

刘备接到关羽密报时，正在清点北上的军械。

他转头对简雍道：传令下去，先头部队明日开拔。至于那五千先头士卒......他眼中闪过冷光，让糜竺带着酒肉银钱劳军，务必让他们记住，谁才是能让他们吃饱饭的主公。

这五千先锋大军，有两千是刘备嫡系。