是夜，曹操的车驾行至鲁国泗水河畔。他隔着车窗，看见对岸徐州的流民营灯火通明，隐约传来孩童的歌谣：曹州牧，种福田，荒地变粮川...歌声随风飘来，惊起一群栖息在残垣上的乌鸦。

郭嘉望着曹操紧绷的侧脸，忽然明白：有些仗，从一开始就已经输了——当曹铄用的希望收编民心时，曹操手中的刀，就再也砍不断那看不见的了。

而这，或许才是真正的乱世启示：比城池更坚固的，是百姓心里的那亩田。

下邳城的春日迟迟，陈登盯着舆图上泰山郡的空白区域，指尖敲了敲刘备残军退守的标记：曹操这一仗打得利落，刘备怕是要困死在山里了。

贾诩转动着眼睛，那里映出泰山群峰的阴影：元龙可知，泰山贼寇啸聚十数万？若刘备能收编这些青壮...他忽然轻笑，曹操刚得的空城，怕要变成扎手的蒺藜。

曹铄望着舆图上用朱砂标出的流民分布，想起郭嘉说的刘备如薪，曹铄似火。

传信给刘备，他掷下狼毫，就说泰山贼寇缺粮，而我徐州...有多余的粮食。

不过，我不要铜钱，只要黄金珠宝。

陈登皱眉：主公不怕养虎为患？刘备若在青州站稳...

他能往何处站？曹铄指向舆图四角，北有袁绍，西有曹操，南有我徐州，东是茫茫大海。他忽然想起刘备在莱芜城头骂曹操的场景，况且，他缺的从来不是兵马，是...

人口。贾诩接话，指尖划过青州三十万人口的批注，没有百姓，纵有萧何张良，也难成气候。因为他连手里五万兵马都养不起。

曹铄下令，高顺和徐庶回下邳，留下魏延。

魏延握着新任状，心里有些激动，指尖摩挲着琅琊副将的刻字——这是他第一次领军在外。

孙观望着城楼上新挂的字大旗，想起去年臧霸带着大家投靠曹铄时的情景。

魏延成了孙观副手，对于魏延，曹铄心中有期望，这是一个有名将潜力的人，这样的人不应该留在自己身边，应该放在外面历练。