征南将军麾下徐庶，拜见刘荆州。徐庶拱手说道，声音如寒泉击石，清越中带着不容置疑的沉稳。

徐庶礼仪不全，不过没人计较，因为他们知道，徐州这些人连曹铄都可以不跪拜，更不可能拜刘表。

刘表抚着胡须轻笑，玉制的扳指叩击扶手发出脆响：老夫倒想起了，庞德公和水镜先生常挂在嘴边的小友，今日总算得见真容。他抬手示意，这是军师蒯良，荆州别驾刘先，还有犬子刘琦。

众人微微颔首，目光却如审视蝼蚁般打量着来客。

刘琦的锦袍上金线绣着云纹，蒯良的眼中藏着算计，而刘先已按捺不住地冷哼一声。

曹铄派你前来所为何事？刘表突然变脸，冠冕上的玉珠随动作叮当作响。

徐庶从容起身，袖中滑落一卷泛黄的竹简：我主命在下请教刘荆州，可愿见襄阳城血流成河？

荒谬！刘先猛地拍案而起，案上的青铜酒樽应声翻倒，曹铄兴无名之师犯我疆土，竟将罪责推于我等？

徐庶却不慌不忙展开竹简，露出斑驳的字迹：敢问刘别驾，可知这是何文书？他的指尖划过征南将军印绶几字，烛火在竹简上跳跃，建安三年，天子亲封我主为征南将军，持节都督荆、徐、扬三州军事。

依《汉官仪》，节钺在手，自有征伐之权。

蒯良眯起眼睛，捻须的手指微微一顿。

徐庶却已大步向前，广袖扫过墙上悬挂的舆图：当今天下，黄巾余孽未靖，袁绍曹操鏖战官渡，百姓十室九空。

我主南下，不为一城一池，他的声音突然拔高，惊得梁上燕雀扑棱棱乱飞，而是要止戈息武！新野开仓放粮，宛城兴修水利，哪一桩不是为了黎民？

刘琦忍不住开口：那为何围困襄阳？