记忆突然翻涌——十多年前，那个在洛阳街头追着曹昂跑的孩童，如今已长成身姿挺拔的枭雄，腰间悬挂的短剑在阳光下泛着冷光。

世事无常啊...刘表喟然长叹，连孟德都未能料到，当年的稚子竟成了逐鹿天下的人。

曹铄径直拖过雕花檀木凳，大大方方坐在刘表身侧。这个亲昵又略带不敬的举动，让刘表眉梢微不可察地动了动。

伯父，我今日来，既非劝降，也非致歉。青年的指尖无意识摩挲着凳面的缠枝纹，乱世之中，拳头才是道理。

曹将军能不能给老夫解惑？刘表问道。

子柔和异度先前并没有投靠徐州。曹铄微笑着说道。

如此说来，一切都是你们计策？

为了少点伤亡！

刘表枯瘦的手指叩击扶手，发出空洞的声响：老夫此生，只剩一个心愿。

伯父但说无妨。

善待荆州百姓。刘表的声音突然发紧，苍老的喉结艰难滚动。

曹铄点了点头，凝视着对方染霜的鬓角，想起刚刚收到的密报——说刘表深夜在书房对着先帝赐下的诏书垂泪。伯父打算何去何从？

如果你敢放老夫离开，自然是去许都。刘表扯出一抹苦笑，冠冕上的玉珠晃动着细碎的光，我是朝廷册封的荆州牧，如今丢了城池，理当负荆请罪。

曹铄突然轻笑出声，惊得梁上燕雀扑棱棱乱飞：伯父是担心我杀你？

曹将军这两年凶名在外，可老夫知道，将军并不是弑杀之人...刘表的目光穿透窗棂，望向远处正在修缮的城墙，老夫虽守旧，却也知道，你有一颗安定天下万民之心。

民为贵君为轻，天下人都当作口号，唯曹将军把它当作真理践行……。