曹铄伸手握住诸葛亮的小臂，掌心的温度透过葛布传来：徐州无跪礼，以后不必如此。他的目光扫过青年单薄的肩头，那里还沾着昨夜伏案的墨痕。

诸葛亮垂眸应声，余光瞥见司马徽手中的茶盏微微晃动。

司马徽望着这一幕，忽然想起多年前在洛阳，也曾见过这般敢破格用人的胆识——那时的主角，是曹操。

孔明，我打算让你暂摄襄阳令。曹铄的声音惊飞了檐下的麻雀，治所虽称县，却系荆襄命脉。他的指尖无意识摩挲着腰间虎符，金属的凉意提醒着这份任命的分量。

诸葛亮猛地抬头，素白的面容泛起惊色：主公！亮不过弱冠之年，且无...

管仲拜相时亦未及而立。曹铄忽然笑了，眼底的光芒让庭院的秋意都暖了几分，他顿了顿，压低声音：荆襄世家盘根错节，你有能力能让新政在这遍地荆棘中生根。

司马徽轻叩茶盏，发出清脆的回响。他看着诸葛亮挺直的脊梁渐渐舒展，忽然想起多年前那个雪夜，少年在他书房捧着《申子》读到天明的模样。

相比其他人，曹铄对诸葛亮有更多期许，以目前自己手下人才来看，军事人才并不短缺，他并不希望诸葛亮重心放在军事上面，他期待诸葛亮更多的是参与未来的政治改革……

第二天，曹铄的马车停在庞府朱漆门前，对待世家大族，既要拉拢也要分化瓦解。

鎏金车辕映着门廊的匾额，将他的影子拉得细长。庞统疾步上前引荐时，他已躬身行礼：晚辈曹铄，拜见尚长先生。

庞德公望着眼前青年腰间半旧的革带——那是徐州将士常用的制式，而非世家子弟的金玉装饰。曹将军这礼，折煞老夫了。他抬手示意，目光却扫过曹铄身后寥寥几名亲卫，请上座。

曹铄却转身坐在下首，袍角拂过雕花檀木凳：我欲在襄阳建讲武堂，效仿稷下学宫，广纳天下英才。他取出一卷竹简，上面密密麻麻写满批注，听闻先生批注的《六韬》连皇甫嵩老将军和卢植尚书都赞不绝口，若能...

老夫垂垂老矣，恐误人子弟。庞德公抚须打断，目光却不自觉落在竹简上的朱批。他何尝不想将毕生所学传于后世？只是庞氏满门皆在荆州，贸然出山...

尚长先生多虑了。曹铄突然起身，走到庭院中的古柏下，我推行新政，并非要与世家为敌。