晨光刺破云层时，凄厉的号角声撕裂长空。

士燮拖着沉重的步伐登上城楼，远远望见城外尘烟滚滚。

曹铄身披盔甲，端坐高头大马之上，两侧囚车中，士壹、士武蓬头垢面，锁链在阳光下泛着冷光。

交州士卒们望着自家将领的惨状，窃窃私语声在城头蔓延。

士太守！曹铄的声音裹挟着晨雾传来，令弟莽撞夜袭，本可就地正法。但念在你治交州二十载，尚有仁德，特留二人性命。他抬手示意，囚车中的兄弟猛然抬头，眼中满是悔恨与绝望。

士燮的指甲深深掐进掌心，血腥味在口中散开。

他望着城下严阵以待的徐州军，又低头看向城墙上那些因饥饿而面黄肌瘦的百姓——他们手中还攥着昨夜拾到的新政竹简。

曾经幻想的割据美梦，在这一刻彻底破碎。若继续顽抗，不仅兄弟性命难保，广信城也将化为焦土。

开城！苍老的声音在城头回荡，带着无尽的苍凉与不甘。当厚重的城门缓缓开启，吱呀声惊飞了城楼上的寒鸦。

士燮解下腰间印绶，望着上面斑驳的岁月痕迹，终于明白：在这个乱世，书生的笔墨终究抵不过钢铁的锋芒。

曹铄进入交州不到半月，广信城易主。

曹铄策马入城时，百姓们捧着新政竹简，眼中既有畏惧，又隐隐燃起对新生活的期待。

而士燮站在人群中，白发在风中凌乱，恍惚间，他仿佛又看见年轻时初任交趾太守的自己，却再也寻不回那时的意气风发。

岭南的湿热气息已悄然弥漫。

广信城新立的交州州牧府前，青铜兽首门环还泛着冷光，便迎来两位命运交错的人物。

曹铄身披玄色锦袍，腰间螭纹玉佩随着步伐轻响，负手立于朱漆门前，望着拄着竹杖缓缓走来的士燮。