建安六年夏，黄河两岸的大地仿佛被水蒸气覆盖，将士们纷纷躲避寻找阴凉的地方。

南岸的曹军大营里，夏侯渊踩着了望塔的木梯登上高处，几名眼神好的士卒正在观察对岸。

对岸袁绍军的鹿角拒马森然如林，连营百里的旌旗在朔风中猎猎作响，了望兵举着赤色令旗穿梭于营帐间的身影清晰可见。

青州北岸平原郡城头，袁谭摩挲着祖父袁逢留下的玉珏，望着南岸刘备军连绵的火帐，喉间泛起苦涩——这场隔着黄河的对峙，与其说是军事较量，不如说是三方势力的无声博弈。

三家就这样都在大眼瞪小眼看着对方，都在等待一个机会…

曹操和刘备虽然是盟友，其实双方都清楚，恨不得对方去死，之所以暂时结盟，不过是两人都盯上了袁绍这块肥肉。

乱世之中哪儿有那么多朋友和敌人，二人都是当世枭雄，都知道朋友和敌人转换只在一念之间，就像此前刘备视曹操为敌人，那不过更多是政治需要的口号，因为换成他刘备，一样不可能把权力交给皇帝，他这样做的话，必将面临下属反叛…

襄阳州牧府内，胡车儿铁塔般立在院门口，手中一对巨斧的红缨在暮色中如同一滴血。

书房里，冰块让这酷热的天气多了一丝凉意。

曹铄亲手拨开竹帘，案头的墨迹未干，烛火将他年轻的面容映得忽明忽暗。

孝直先生，这位是我军军师，贾诩。曹铄的声音沉稳如磬，掌心轻叩着檀木书案。

法正望着眼前这个银发微卷、眼神如鹰的老者，想起传闻中煽动李傕和郭汜反攻长安的毒计，不由得拱手一礼：久闻文和先生算无遗策，今日得见，三生有幸。

贾诩抚着山羊胡轻笑，袖口滑出半卷竹简：孝直过誉了。倒是听闻孝直能从刘璋的眼神里，读出十七种心思？

曹铄突然将竹简重重一按，震得竹简上的墨点飞溅：不瞒二位，益州，是我们下一个棋盘。他的目光扫过法正，像是要穿透对方的灵魂。

法正的手指微微发颤，却强作镇定：蜀道之难，难于上青天。曹将军虽有雄兵，但若不能破了山川之险...